每個人都在生命中或多或少經歷過苦難。雖然困難或痛苦，考驗卻是神想要祂每一個孩子在地球上體驗的重要部分。
苦難是自由選擇權的恩賜的一部份
自由選擇權是選擇善或惡的能力與自由。後期聖徒相信選擇的能力是神賜予的，也是祂給祂的孩子們的救恩與幸福的計畫中基礎的部分。
我們每個人都在我們的道德、原則與誡命上受到試驗。我們面對誘惑與苦難。因為自由選擇權，我們能夠在我們擁有的每個經驗中選擇我們所做和所說的事。有了選擇的自由，我們就要為我們的選擇負責。我們能做選擇，但是我們的選擇就會產生後果，這些後果不只影響我們自己，也會影響別人。
我們能從我們的選擇與其後果中學習。「我們的父親讓我們細細品嘗知識的滋味，我們才能重視好的事物，使之成為那些渴望想變得像祂一樣的人的勇氣與鼓勵，去做所有他們能做的事。」（Bruce C. Hafen, The Broken Heart: Applying the Atonement to Life’s Experiences (Salt Lake City: Deseret Book, 1989), 139）
神的對立律法
因為亞當與夏娃選擇食用伊甸園中分辨善惡樹上的果實，導致所有地球上的居民都會經歷苦難。
現在看啊，如果亞當沒有違誡，他就不會墜落，必仍留在伊甸園中，所創造的萬物也必仍處在創造之後的同一狀態中，永遠如此，永無盡期。
他們不會有子女；因此他們仍處在天真的狀態中，沒有歡樂，因為他們不知悲慘；不做善事，因為他們不知罪惡。（尼腓二書2：22–23）
生命中的對立在摩爾門經的章節中如此解釋：「因為萬事必須有對立，……若不這樣，正義就無法出現，……如果沒有正義，就不會有幸福。如果沒有正義和幸福，就不會有懲罰和悲慘。（尼腓二書2：11、 13）
對立讓神的孩子學習珍惜生命中的良善。「就像黑夜給予破曉意義一樣，痛苦也為快樂帶來意義，又如悲傷之於喜悅。所有我們所愛的、我們所努力的，所有我們欣賞的，我們知道這些都是因為有對立。」（Terryl Givens and Fiona Givens, The God Who Weeps: How Mormonism Makes Sense of Life ([Salt Lake City]: Ensign Peak, 2012), 33）
後期聖徒相信，生命的苦難是慈愛天父幫助祂的孩子發展靈性力量與基督般品格的證明。當約瑟‧斯密遭受迫害並遭囚於利伯地監獄時，他獲得了一個強烈的啟示，主描述了約瑟遭受的可怕苦難，並以此教導總結：「我的兒啊，你要知道，這一切事情都將給你經驗，對你有益處。人子曾降下低於這一切，你比祂還偉大嗎？」（教義和聖約122：7-8）
耶穌基督關於苦難的教導
耶穌瞭解地球上生活的考驗與苦難。祂的塵世生命是忍受苦難的最佳寫照。後期聖徒相信耶穌基督承受了任何人曾感受過的痛苦、悲傷、絕望、孤獨與誘惑的感受，如此祂才能援助他們。祂在客西馬尼園中做了這件事。（見阿爾瑪書7：11-13）
在祂與祂的使徒最後的時光中，耶穌告訴他們祂很快就會死亡並復活。祂想要讓他們對祂的離開懷有平安與希望，因此告訴他們：「在世上你們有苦難：但你們可以放心，我已經勝了世界。」（約翰福音16：33）
在苦難中轉向神尋求幫助
摩西應許以色列人：「日後你遭遇一切患難的時候，你必歸回耶和華你的神，聽從他的話。……他總不撇下你。」（申命記4：30）後期聖徒相信同樣的應許適用於所有轉向神尋求幫助，並努力變得更像救主的人身上。
因為他們在苦難的時候加強了祈求神的援助與指引，神的孩子經常會感受到祂更多的愛。
使徒保羅寫：「患難生忍耐」（羅馬書5：3）。後期聖徒相信，當我們保有對耶穌基督的信心，困難的經歷會在靈性上磨練我們每一個人。就像玻璃能因熱塑形，與火能提煉金子一樣，我們能因度過生命中的困難而變得更強壯。
如同約翰福音16：33中耶穌基督對祂的門徒的告誡一樣，那也提醒我們這些困難的時刻只不過是永恆當中的片段而已。因為基督克服了塵世生命的苦難，我們獲得保證也能做得到。
Erin Chung
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