東加王國的信心

東加,摩爾門家庭耶穌基督後期聖徒教會(常被誤稱摩爾門教會)的七十員約翰.葛伯格長老提到一個國家全體遵守安息日為聖的例子:

「東加王國地處國際換日線旁,所以它是全世界第一個迎接安息日的國家。這是一個小島國家,以世界的標準來看也是一個貧窮的國家。但數年前一個有智慧的東加國王下令東加王國將永遠守安息日為聖。我們可以看到現代文明在各方面影響了東加王國,如果你在週一到週五來到首都奴庫阿羅法,你會看到繁忙的馬路上充斥著大卡車,轎車,和忙碌於穿梭在各個商品齊全的商店和市場的購物人潮。你可以看到人們排隊買票去看最新上映的電影和租錄影帶、現代化的巴士載著旅客去搭飛機、或打到美國快速清晰的衛星電話;街道擁擠,生意興隆。你可能會想,這個小鎮和世界上其他地方的小鎮有什麼不同嗎?」

 

但當星期天一到,整個東加王國有如改頭換面般:市中心空無一人,沒有計程車、巴士或人群。所有商店、市場、電影院和辦公室都停止營業。飛機不起飛、船隻不運作、貿易不經營、遊樂不進行。人們都去了教會。東加王國正在守安息日為聖。

 

摩爾門信心「世界上第一個迎接星期天的國家守安息日為聖是非常具有意義的。神祝福他們了嗎?可能世俗之人看不到祂的祝福,但在真正重要的事上,祂豐盛的祝福了這個國家和人民。祂祝福他們有耶穌基督的福音,他們的後期聖徒成員佔了人口總數的很大比例,比世界上任何一個國家都高。簡單樸實的教堂遍佈全國,乾淨親切的當地傳教士處處可見。矗立在東加美麗且參與率高的聖殿實現了幾世紀前所賜與的應許。可想而知,他們教會聚會的出席率和繳交什一奉獻的忠信度也是數一數二的…神疼愛並祝福那些守安息日為聖的人嗎?我見證,祂用永恆和有意義的方法在祝福他們。我更要見證,當我們最後用永恆真理的正確角度來看事情時,我們會訝異藉由守安息日為聖,我們受到了多少祝福;我們也會感傷因為我們的不守安息日為聖,我們拒絕了多少祝福,雖然有時這些祝福不被視為重要。正確的遵守安息日為聖和真正對神保持虔敬,(包括服從神的其他誡命),之間有直接的關連。我們不都住在東加,但我們全部都可以守安息日為聖並接受相關的祝福──不管我們住在哪裡。」

屬於主的日子

安息日的原則: 這是屬於主的日子,一個星期當中特立一天去休息、崇拜神、做跟屬靈有關的活動的日子。在舊約時代,神的立約子民遵守一個星期的第七天為安息日,因為神創造世界時祂在第七天休息。耶穌基督是在一個星期的頭一天復活,自此以後,神的門徒便開始守一個星期的第一天為安息日,也就是星期天(使徒行傳20:7)。

 

「當紀念安息日,守為聖日。六日要勞碌作你一切的工。但第七日是向耶和華你神當守的安息日。這一日你和你的兒女,僕婢,牲畜,並你城裡寄居的客旅,無論何工都不可作。因為六日之內,耶和華造天地海,何其中的萬物,第七日便安息。所以耶和華賜福與安息日,定為聖日」(出埃及記20:8-11)。

 

神告訴摩西遵守安息日是祂和祂的子民的證據(出埃及記31:13)。

 

在現代經文教義和聖約59:9-10裡,神要我們,祂的子民,繼續守安息日為聖。「為了更完全地保守自己不為世俗所玷污,你要在我的聖日到祈禱之家獻上你的聖餐;因為這實在是指定給你們放下工作而休息,並向至高者表達崇敬的日子。」所以要遵守安息日,第一便是,神要我們在安息日避免去世俗的地方,也要穿著得體乾淨、讓我們能接受安息日之靈的服裝,稱為「安息日服裝」,所以我們可以「不為世俗所玷污」。已過世的摩爾門教先知戈登·興格來會長曾經說過:

「這教會裡沒有人需要在星期天買傢俱,真的沒有。這教會裡沒有人需要在星期天買車子,對嗎?沒有。有了一點的計劃和準備,這教會裡沒有人需要在星期天購買日常用品。沒有…你不需要在星期天買冰淇淋…你不需要在星期天做買賣…。我不覺得我們需要在星期天去做平常的生意往來,為什麼商店在星期天要營業呢?要做生意啊。誰給他們生意做呢?這些顧客不只是非教友們。你和我都心知肚明」(聖職領導人區域大會)。

 

因此,弟兄姊妹們,只要事先計劃好,我們就可以避免在星期天購物。

守安息日為聖

來自東加的信心

神指示我們在安息日去祂的家宅獻上祈禱。去教會領受聖餐是守安息日為聖的根本。當我們去教會領受聖餐,我們便會感到與救主接近。許多積極的摩爾門教成員表示,如果他們一個星期天沒有去教會,生活裡好像喪失了什麼-他們知道,靈性的電池需要充滿,才可以面對下一個星期的挑戰。安息日是讓我們可以去更新和加強身體、心裡和靈性的日子,更保護我們不受邪惡誘惑。

 

神給我們誡命要我們在這一天從屬世的活動中休息。希伯來文中的Sabbath意思是「休息」和「停止工作」。做祈禱和經文研讀會讓我們在心裡和精神上記得神和祂的事工,不只要天天做,更要在七天中貢獻一天,將我們的注意力和心完全專注在祂身上-從屬世和佔據我們思想的事上休息。當我們尋求更加與主接近,崇拜神,和服務他人,我們就是專注於祂。因此,在教義和聖約59:12主繼續講到:

但要記住,你要在這日,主日向至高者獻上你的供物和聖餐,向你的弟兄,並在主面前認罪。

 

供物就是奉獻,不管是奉獻時間,才賦,或方法,去服務我們的神和周遭的人。已過世的摩爾門教先知賓塞·甘會長給我們以下的建議去守安息日為聖:

安息日,摩門家庭,星期天安息日是去做配稱和神聖事工的神聖之日。不去工作和不從事娛樂活動很重要,但卻不夠。在安息日裡我們要有建設性的想法和行動,而且如果一個人只是倡導在星期天什麼都不要做,那麼他就是違背這條律法。守安息日為聖,我們必需跪下來做祈禱,準備課程,學習福音,安靜冥想,探訪生病和受苦難之人,睡覺,閱讀良好刊物,參加需要出席的聚會。沒有做到這些事就是犯了疏忽之罪(寬恕的奇蹟(1969年),96-67)。

 

此外,耶穌自己以身作則,教導我們如何守安息日為聖:我們可以像他一樣在安息日去幫助別人(馬太福音12:10-13);去照顧需要並安撫憂患(路加福音13:11-16);甚至在危難中救人性命(路加14:5)。耶穌顯示遵守安息日的要點,如同服從福音的所有原則,就是打從心裡服從。當我們愛主,我們就會想要守安息日為聖。因此,服從誡命就是向神表達我們的愛。

 

如同記載在教義和聖約59:16,守安息日為聖是一個帶有應許的誡命,「我實在說,只要你們這樣做,大地所充滿的就是你們的,原野的走獸,空中的飛鳥,還有樹上爬的和地上走的。」得以享有神所創造的全部好處是一個很重要的應許。「主酬賞那些服從祂誡命的人,有時候是金錢上的祝福,有時候是對我們最適合的祝福,例如對個人,家庭,社區和國家的保護。」七十員之一的愛德吉·吉爾皮長老強調。

 

神對那些守安息日為聖的人的應許在經文中再明顯不過,讓人不禁問道:「為甚麼有些人會為了虛榮短暫的世俗享樂而丟棄了神偉大的祝福?」再聽聽看下西乃山時耶和華口中所講的話語,「你們要守我的安息日,敬我的聖所。我是耶和華。你們若遵行我的律例,謹守我的誡命,我就給你們降下時雨,叫地生出土產,田野的樹木結果子…,我要在你們中間行走,我要作你們的神,你們要作我的子民。」

 

積極的摩爾門成員覺得儘早決定我們要守安息日為聖是很有幫助的,不要等到抉擇時刻才考慮要怎麼做。我們敬愛的先知,多馬。孟蓀會長,分享了一個後期聖徒教會的成員,克雷頓.克理斯庭森弟兄的故事。克理斯庭森弟兄是哈佛大學商學院的商業管理學教授。

 

困難的抉擇

當他16歲時,克雷頓•克里斯汀生弟兄做了許多決定,其中一個決定就是他絕不在星期天打球。幾年後,當他在英國牛津大學求學時,他是籃球隊的中鋒。那年,他們過關斬將,輕易的贏得每場球賽並打進大決賽。就在那時,克理斯庭森弟兄看到大決賽的賽程表,訝異之極的發現大決賽竟然被安排在星期天。他和他的隊員那麼努力才打進大決賽,而他又是開賽就上場的先發球員。他跟他的教練提起他的難處,但教練沒有站在他的立場,還告訴克理斯庭森弟兄他必需上場打球。在大決賽之前有場半決賽。不料,候補中鋒球員的肩膀脫臼,克理斯庭森弟兄必需在大決賽上場的壓力更大了。他回到飯店。他跪下來。他問天父,如果只有這一次他在星期天上場比賽可以嗎。他說他都還沒祈禱完他就得到了回答:「克雷頓,你幹嘛還要問我? 你都已經知道答案了。」

 

他去找他的教練,跟他說他有多抱歉他選擇不在大決賽時上場比賽。然後,當他的隊員在球場上比賽時,他去比賽地方的當地教會參加了星期天的聚會。他傾盡全心祈禱他們會贏得比賽。他們的確贏了。這個困難的決定已經是30年前的事了,日子一天一天的過了,克理斯庭森弟兄說那是他這輩子所做的最重要的決定之一。對他而言跟自己說「我知道守安息日為聖是一個好的誡命,但這次是特例,只是這一次我不遵守是沒有關係的。」應該是容易的。然而,他說接下來的生命裡充滿了一個接著一個情有可原不能遵守安息日為聖的情況,而如果當時他跨過那條界線,那麼接下來如果再碰到重要的決定時刻,就很容易再次越界。他學到: 完全遵守誡命比大部分時間遵守誡命來的容易(孟蓀會長:「選擇的3Rs」)。

 

一位來自馬來西亞檳城的摩爾門成員記得自己在工作上的一個經驗。她記得有一個星期天她被叫去當學校運動日的主持人。她告訴負責老師說,如果是其他天她會樂意接下這份工作。但因為是星期天,她無法工作,因為那時她會在她的教會參加聚會,而且她不在星期天工作。她的同事們很不高興,認為她不合作,也不願意幫忙。當中的許多人也是基督教徒,而他們的教會允許他們在星期天工作,所以為什麼她的教會說不行呢?那已經是三年前的事了。然而,大約兩星期前,那個請她做主持人並已瞭解她星期天不工作的立場的老師,甚至向那些想在星期天請她替他們的孩子補習的家長們解釋「任何一天凱玲老師都可以,就星期天不可以,因為那天她需要去教會。」所以有時候,祝福不會馬上就到,堅持信仰甚至會將你孤立起來,引起別人的嘲諷,或需要做困難的犧牲。但日子久了,一些人就能瞭解我們的立場了。

 

當我們不能遵守這個重要的誡命,我們就像經文裡愚笨的有錢人,將不重要的東西擺在重要的東西之前。1993年總會會長團給了摩門教友以下忠告:

「我們要促請所有的後期聖徒們守這日為聖,並不要從事屬世的活動,藉由靈性崇拜,感恩,服務,和進行適合安息日以家庭為中心的活動來聖化自己。當教會成員努力的使他們的安息日活動與神的旨意相同,他們的生活就會充滿了喜樂和平安。」

 

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