過去幾年，蒐集基督誕生的擺飾的風氣上升，許多家庭甚至到別的國家尋找這些擺設，為自己的收集添加色彩。世界各地許多後期聖徒（常被誤稱為摩爾門）支聯會也贊助基督誕生的擺設，在他們的社區中分享聖誕節的真正意義。但這些精巧的小人物擺設真的反映出真正的故事嗎？身為一位後期聖徒，我們確知世界的救主在約2000年前由童貞母親生於伯利恆…但救主誕生的許多細節究竟是建立在傳統還是事實上呢？讓我們打破這些聖誕迷思，學習救主來到塵世上的正確資訊。
1. 基督誕生時身旁的動物
(via pxhere.com)
可愛的驢子、羊，和牛通常在傳統的基督誕生的擺設中出現，來自藝術家對於季節擺設的創造。就連天主教皇都曾在他於2012年出版的書「拿撒勒的耶穌：嬰兒」的描述中駁斥這樣的迷思。教皇本篤十六世說，福音書中並沒有談到動物出現在基督誕生的故事中。但是說真的，約瑟真的會讓他的妻子在動物住的地方生產嗎？如果你看過動物廄，你就會知道答案是肯定的「不！」這不表示動物們不在附近，小牛可能在馬利亞生產房間隔壁的小房裡，而不是在她生產時在周遭跑來跑去。對那些真的很喜歡新星這部電影的人我們得先說抱歉了。
2. 遙遠的猶大山丘
我們都喜歡唱有名後期聖徒詩歌「猶大遙遠原野深」的副歌「榮耀歸神！」作曲者是早期的蘇格蘭歸信者John Menzies Macfarlane，他從未造訪過猶大原野，而且也不知道那裡並無原野平原，只有岩石山丘。伯利恆附近的牧羊人看到的是天使望向山丘旁，而不是平原上的羊群，顛覆了我們以往對於基督誕生故事的想像。
3. 博士沒有見到牧羊人
普通的基督誕生擺設中都有博士和牧羊人。我們不必費很多心力就會發現這迷思的錯誤。許多人知道東方的賢人看見天象（應該是基督誕生時和誕生以前出現的星象），離開東方國家前往猶大地。他們知道一位君王已降生，如同流傳下來的傳統，他們想找出一位新的賢人，贈予禮物並向祂的尊貴表達敬意。
若你在網路上稍做搜尋，你會發現這些賢人博士們造訪基督的時間點多有不同。有些學者利用約瑟的猶太紀錄推算希律王時代的這項歷史事件。大部分都贊同，星星停留在耶穌和祂的家人的住所約基督誕生1-2年後。當然，也是因為他們的警告促使約瑟和馬利亞逃到埃及，避免希律王追殺兩歲以下的猶太男孩，他們贈送的黃金也可能成為了他們遠途中的金錢支持。
不管如何，如果你很在乎基督誕生擺設的正確性，你可以把博士們放到另一端上面加上字條「我們幾年後才到的！這個擺設沒有要誤導人的意思！」
4. 馬槽裡？還是石槽裡？
木材在猶大地區非常少見，所以建築物通常都以石材建造。猶大人也會使用鄰近石灰石山丘為建築造牆。換句話說，有些房子其實是石洞。一位天主教人類學家Emily Cavins的一篇文章中寫到，「馬房」應該只是一個石洞。她也指出這環境下帶來的象徵：「馬槽也應該是由挖掘石頭造成的，各處都有這樣的石槽出土。基督的誕生之卑微現在想來令人驚奇。神子不只來到世上，而且還是在地下，而祂復活前三天也被埋在地下。」
5. 基督的真正生日是？
聖誕節的真正日期的爭議由4月6日到9月11日，到我們現在慶祝的12月。這些不同日期來自歷史、經文，和天文研究。
舉例來說，大家都以為4月6日在教義和聖約第20篇中被證實，但後來發現，從約瑟‧斯密的文件得知，這節經文是由大衛‧惠特茂添加的，而不是主的啟示。楊百翰大學教授Jeffrey Chadwick曾對此寫過學者研究，利用不同的經文紀錄反駁基督誕生於4月6日，而是西元前5年12月某日。Days of Awe的作家Gale Boyd認為基督的誕生在逾越節的春天。
其他非後期聖徒的學者研究了歷史和天象紀錄後，由「天象」決定了日期。他們的理論大部分都是根據推測基督誕生時的行星排列和連結，若利用現代科技，他們可以得知兩千年前的天空出現過什麼。一位基督徒作家和學者Ernest L. Martin有個有名的理論，其中說到伯利恆的星星當時和木星（基督的象徵）和金星並列，促使亮光出現於星空中。這在西元前3年的9月11日發生在伯利恆地區。他也利用猶太人的聖日推測正確日期，推測聖誕是在西元前3年的猶太新年的那天。
但是，因為理論眾多，我們仍舊必須各自尋找並沉思基督誕生的日期。當我們得到結論後，研讀和祈禱仍舊是破除迷思的最好方式。
基督誕生的故事的正確性可能看似不重要，但這些細節都會成為我們的文化慶典，使信仰的傳統變成錯誤。尋求基督誕生的真實性並不會分散我們的注意，而會使我們受聖靈教導，並增強信心。當我們學到更多關於救主來臨的事，我們也學習到了神聖象徵（像是石槽等等）和天象（像是祂的誕生時天空出現的星星）的重要性，這些都能鞏固我們的見證，並幫助我們以神的眼光，而非人的眼光看歷史。
原始文章由Jasmine Turner所寫，在mormonhub.com張貼，標題為《Five Nativity Myths Debunked》
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