我記得曾經有一段時間我非常渴望某件事在我生命中發生。我覺得這是件好事，但當這件事沒有發生時，我非常沮喪。我不懂為何我已經用很強的信心為這件事祈求了，但神還是不允許它發生。我當時沒有發現自己對於祈禱以及對於神旨意的理解，和神對此的理解不同。那麼祈禱的目的是什麼呢？我們又該如何知道神給我們的旨意呢？
教會歷史中的例子
若說到祈求改變神的旨意，教會歷史中也有這樣的故事：約瑟‧斯密和116頁手稿。我們大部分的人都知道馬丁‧哈里斯也是這故事中的其中一個角色。但和馬丁一樣，約瑟也在這個故事中佔了很重要的部分。約瑟三次求問主馬丁是否可以帶走手稿，最後主終於告訴他：「可以，但是…」這是一項大要求。約瑟的祈禱改變了神的旨意嗎？雖然神拒絕了幾次，但還是答應了約瑟的請求。
摩爾門經中也有一些例子。想想以挪士的祈禱。他向主請求一件大事：讓尼腓人的紀錄得以被保存。希拉曼書中的先知尼腓，他也請求神使饑荒和雨水降臨，而神也應允了他。為什麼神會答應這些重要的請求呢？因為這些人比我們還更有信心嗎？神的旨意是什麼？我們該如何知道？
神的旨意是什麼？
上次我參加支聯會大會時，我們談到了「神的旨意」。我心想，「什麼是旨意？」研究了一下後我發現，「旨意」就是渴望或希望。所以讓我再問一次：「神的渴望或希望是什麼？」我相信神的渴望或希望就是我們能夠快樂，並證明我們對祂的忠誠和信心後回到祂身邊，成為更好更堅強的人（見摩西書1：39）對我來說，這表示我們已經知道神要給我們的旨意──祂要我們學習並變得快樂。克里斯多長老這麼說：
「神的旨意是要我們成為自由的男女，使我們能夠在屬世和屬靈兩方面發揮所有的潛能，使我們能免於貧窮所帶來的屈辱限制和罪的束縛；這樣我們才能享有自尊和獨立，才能在一切事上準備好在祂的高榮國度和祂在一起。」
這也許能讓我們在得不到回答時，或無法分辨我們的思想和聖靈的指示時，甚至是當我們無法向前邁進，而不知道神要給我們什麼時更寬心一些。但這也許能改變我們祈禱的方式和初衷。
為什麼要祈禱？
雖然我們常常這麼做，但祈禱並不是希望清單，也不是抱怨或指責的工具。祈禱應該是一個對話──讓我們的心思和神的旨意合一，讓我們求問的工具。我們都知道這些。
但是我們熟悉的經文尼腓二書4：35中說到：
「是的，我知道凡祈求的，神必厚賜給他。是的，我若不妄求，我的神必賜給我…」
等一下，所以我不只需要知道神的旨意，而且祂只會給我祂想要給我，而我也正在尋求的事？這令人不解。如果我們重新思考祈禱的目的，我們可能可以更了解為什麼祈禱是一項祝福，也更能知道祈禱與神的旨意之間的關係。戴維恩‧柯尼西長老在2011年十月的總會大會上說到：
「無論是小孩、青少年或成年人，請相信慈愛的天父是多麼希望能祝福你們。但是由於祂不會干涉我們的選擇權，因此我們必須請求祂的幫助。通常這要靠祈禱來完成。祈禱是神賜給世人的最寶貴恩賜之一。」
2015年四月艾寧會長補充：
「當你跪下或低頭祈禱時，比較容易獲得適當的虔敬感覺，但是當你以較輕鬆，甚至是靜默的方式來祈禱時，還是可以感覺你在接近天父，因為你在自己的聖職服務中會經常需要這樣做。在你醒著的一天裡，大部分時間都處在嘈雜的聲音和人群中。神會聆聽你靜默的祈禱，但你也必須學習阻絕干擾，因為你需要與神聯繫的時刻可能不會在安靜的時候到來。」
約瑟‧F‧斯密會長說，你必須祈禱神會認得你要為祂服務的召喚。祂已經知道你的召喚的所有細節。祂召喚了你，而透過向祂求問你的召喚，祂會向你顯露更多。
根據這些引言，祈禱其實是讓我們和神說話、學習信賴祂，並承認我們需要神的遠見和引導的機會。祈禱中很重要的部分，就是學會請求神向我們顯明那條祂可以看見，但我們卻看不見的道路。神想要我們快樂和進步，所以祈禱時，當你問到「您想要我做什麼？」時，也許我們可以利用我們的選擇權，做決定後再問神：「這樣的決定會讓我快樂嗎？」我們可以請神確認我們心中的福音原則，然後除了祈禱以外，更努力在福音道路上學習──使我們能更自然地和神的旨意合一。
回頭看看約瑟、以挪士，和尼腓
這些例子如何幫助我們回答前面的問題呢？約瑟想要給他的朋友馬丁手稿，以證明摩爾門經的存在，神卻不獎勵或不證明祂的福音。這教導了信心和持守到底。這可幫助約瑟和馬丁更接近神，而且也讓他們在信心中找到喜樂。神知道最快的方式就是不要借出手稿，但祂也知道選擇權的重要，所以祂允許約瑟按照自己的意思去做。神並沒有改變祂的旨意，但當我們不想聆聽祂的旨意，祂有時候會透過讓我們自己選擇快樂或悲慘來學習。
對於以挪士和尼腓，他們的渴望和天父的一樣：帶領更多人接近神，讓人們知道神的大能。他們向神求問可以帶來更多正義和服從的事，他們沒有「妄求」那些自然人自私自利的事。
我們無法改變神的旨意，我們也不想這麼做。透過學習看見天父更偉大的旨意，我們會開始發覺神知道什麼會幫助我們成長，什麼會帶來幸福和超昇。我們的渴望會漸漸地變得和祂的旨意一樣，我們所祈求的事也會變得不同。這就表示我們會發現只要我們不妄求，祈禱會如同我們所想的一樣被回答。
「禱告是天父賜給每個人的天上恩賜。想想看：那位絕對的至高之神，那位無所不知、無所不見、無所不能的偉大人物，鼓勵渺小的你我，去和祂，也就是我們的父交談。事實上，因為祂知道我們亟需祂的指引，祂命令說：「你要祈禱，不但在心中而且要出聲地；是的，不但在私下而且要在眾人面前，不但作私人的而且作公開的。」──李察‧司考德
原始文章由Jannalee Sandau所寫，在ldsliving.com張貼，標題為《Can Our Prayers Change God’s Will?》
中文©2018 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2018 LDS Living, A Division of Deseret Book Company
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