聖經當中的浪子回頭也許是基督徒最孰悉的故事之一，對某些非基督徒來說，他們可能也有聽過。這是個對我來說非常深刻、具有個人意義的故事，因為在我自己個人的生活當中，有幾次我能輕易看見這位浪子。
在神的話語中長大並獲得滋養
我在一個良好基督徒的家中出生並成長。我永遠都會感謝有一位慈愛的母親，願意花時間告訴我神的話語──聖經──以及救主對我的愛。她也教導我，若我忠信與服從，並以祂的旨意生活，那麼我的生活就會很富足，並一直充滿祝福。
在我成長的家中，星期日總是崇拜的日子。我們在家中甚至有一個不成文的規定，基本上是：「如果母親去教會，那你也要去教會。」我想不起有何一次我的母親召開家庭會議討論這件事，或是投票決定誰同意或不同意。因此每個星期天，沒有一次例外，除非母親沒有去教會，否則我一定會去參加一個小小的浸信會教會聚會。有的時候我會待在教會一整天，一直到晚上才回家。
年幼時，我曾和我的兩個妹妹玩「教會」的遊戲。我是牧師，她們是會眾。我的「佈道」可能沒什麼豐富的內容，但是當她們坐下聆聽時，我會「傳道」。我們在玩的時候，我從未想太多，但是我心愛的母親與外祖母，甚至在我還年幼時，就相信那不只是個遊戲。她們渴望我將來長大後，有天能夠成為浸信會的牧師。
青少年時代──短暫離開我的信仰
雖然我接受許多神的話語的教導，但在我青少年的時代，有段時間我失去所有參加教會的興趣，且對所有宗教組織感到不滿。去教會變成了沉悶無味的事。我發現除了去教會以外，有其他的事情，幾乎是其他所有事，是我想要去做的，甚至是自己研讀聖經。
我可能可以責怪我的母親與祖母，給我許多壓力，要去研讀神的話並準備成為一位浸信會牧師，也可能那只是一小部份的原因──非常非常小──讓我想要離開教會。然而，平心而論，那可能都是藉口，而非真正的原因。我可以看得出來，我的決定讓我的母親非常傷心，就像那位使父親傷心、離開家的浪子一樣，但是她願意讓我去做自己的選擇，並在祈禱中希望我會做出正確的選擇。
我，就像那個浪子一樣，獲得許多良好的母親的關愛，而母親只希望她的兒子能享有最好的生活，但是因為我自己的叛逆與固執，我選擇走上人生中不一樣的道路。我對試圖滿足別人的期望已經感到厭倦了，心想，如果我能將教會與信仰從我生命中除去，我會更快樂。但是哎呀，我並不快樂，甚至在某些方面，我感到很悲慘，雖然我不願去承認。常說「早知如此，何必當初」，我相信在我還是青少年時，神就在呼喚我的名字──祂有要我去做的事工──但是就像那位浪子一樣，我選擇依照自己的想法做事。
在那段時間，我從未做過任何誇張的事，但是我記得我的生活好像失去了重心。在一個星期日午後，我接到一通我的表妹打來的電話，問我能不能帶我妹妹位唱詩班周年慶活動製作的海報，因為我的妹妹忘記帶了。她也說我不必待在活動，但是如果我能幫忙把海報帶去的話就太好了。我心不甘情不願地答應了。
有些人會說，那通電話只是個巧合，但是我不這麼認為。我相信神用那通電話作為提醒我的電話，並讓我知道我需要回家。我需要回到我的根源，並回到正軌。長話短說，我留在活動當中，並再次開始規律參加教會。然而，那並不是故事的結束。
尋找真理的旅程
雖然我規律地去教會，我依舊有種感覺，我的生命好像少了什麼，但是我沒辦法指出究竟是什麼。我被教導的事情都很合理，也確實有幫助，但是我有渴望，想知道更多。
有天我在看電視的時候，我看到有個廣告，裡面的家庭看起來非常快樂且享受生活。大約在那個時候，我的家庭並沒有那麼美滿，特別是我和我的父親之間的關係。但是廣告中的人們好像有快樂的特製秘方，這讓我很感興趣。在廣告最後提到一本我從沒聽過的書，而且是免費的。我想答案一定可以在那本書裡面找到，於是我寫了一封信，索取一本。幾天後，兩位穿西裝打領帶、騎腳踏車的年輕人出現在我家門口，說他們有一本我索取的免費摩爾門經。我後來很快知道，他們是耶穌基督後期聖徒教會的傳教士。
我和傳教士見面了幾個月，發現他們教導我的事情非常有趣。我甚至開始閱讀摩爾門經。很不幸地，我的家庭生活依舊沒有像廣告中那樣快樂，我甚至決定，如果我離開家、自己出去生活，我可能還比較快樂。所以，在1981年三月，我前往加州聖地牙哥，加入海軍訓練營。
新世界與放縱的生活
當我加入訓練營時，我終於感到自由。我不再覺得我的生活受到別人支配。我有自己的生活了。我能自由選擇我的生活方式。雖然我的軍中生活有嚴格的規定，至少我覺得我受到尊重。在這裡我能受到認可。我不需要回報我的父親，或是滿足其他人想要我成為牧師的期望。
在訓練營中，當我還是個浸信會男孩所學到的事情成長了，而摩爾門傳教士教導我的事情則在我覺得孤單與想念家人的時候，帶給我平安與安慰。我甚至在星期日的時候參加新教的教會聚會。
終於到了我能夠休假，並與我的朋友一起到城中走走的時候了。在1980年代早期，對年輕的男性軍人來說，聖地牙哥是個很「令人興奮」的地方。城中有酒吧、情色小店、夜店，還有許多年輕的男性軍人夢寐以求的活動。我當時22歲，我說服自己，那算不了什麼，很快地我的生活充滿了完全不一樣的事物，過著放縱的生活。雖然我知道神並不希望我過這種生活，但我屈服了，很快地發現我自己陷入了酒精與色情的罪惡中。
我太過天真，以為我開始過的生活很好玩，以為生活本該如此。又一次，我很快決定離開教會與信仰，追隨屬世的生活。但是，在種種事情之後，救主從未停止愛我，也從未放棄過我，雖然當中我好幾次放棄我自己。在我心底，一直都有我曾經學到的事，我經常問我自己：「你到底在幹嘛？」然而，我很快就把這些想法揮去，沉入更多的罪中，這些事情已經深深抓住了我的生活。
在我軍旅生涯中的許多夜晚，我會出去到城中走走，「玩一玩」，回到基地，睡覺，隔天起來工作，並期待再次放假，回到城中再做這些事情。
浪子回頭
就像浪子一樣，我永遠感謝光明出現，並終於了解我不需要再過我過去的生活的那一天。我的天父對我的生命有更好的計劃。是時候該回到我的天父的家裡了。
帶來這個決定的事件，即使是我現在想起，也都會讓我起雞皮疙瘩。我駐紮在一艘船上，在一個炎熱的夏日午後，我和一個好兄弟一起休假。在鎮上閒晃了一下並喝了點酒後，我們決定我們應該再回去船上前吃點東西。我們去了一間小餐廳，點了一些酒與食物。在回到船上後，我突然覺得非常不舒服。我趕緊去到橋邊的廁所並把門鎖上。我倒在地上，失去意識好幾個小時。幸好，我醒了過來，但是我感到非常困惑。我不知道我昏迷了多久，但是我還能夠回到船舶的地方，爬上我的床。隔天，我的好兄弟很高興看到我，因為昨天船上沒有人知道我在哪，他很擔心我是不是發生了什麼事。
因為我自己的愚笨，我那天很有可能會陷入昏迷，並就這樣死去。然而，慈愛的天父看顧著我，我那樣死去並不是祂計畫的事情。那次的經驗對我來說是個當頭棒喝，從那天起，我發誓，我會回去作使我的天父喜悅、正確的事。這個浪子終於回到他的父親的身邊了。
這個故事教導我的事情，是從那時開始，我從未在我的信仰中動搖。我在駐紮維吉尼亞州時，去了聖經學院一段時間，想要成為一位浸信會牧師。在1997年，當我駐紮在冰島時，我曾經與耶穌基督後期聖徒教會的傳教士聯繫，而在1998年3月10日，星期二晚上，我接受洗禮了，其他的事情就是歷史故事了。雖然宗教與教會是我生命中不可或缺的部分，但是那都不是我的信仰的核心。我的信仰的核心是在主耶穌基督當中，而且只有祂。
Erin Chung
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我就是想放棄此信仰的其中一人，但受洗時間也有近半年，然而又覺得可惜！
您好，謝謝您的回覆。可以我們分享為什麼想放棄這個信仰呢？什麼事情讓您覺得可惜？