為何神允許苦難？如果神愛我們，為什麼還是有壞事發生？

從離婚及死亡的痛苦，到財務困境和喪失健康，也許你問過這個問題：「如果神真的愛我，為什麼我要受苦？」慈愛的神為什麼會允許苦難？對許多人來說，戰爭、疾病和自然災害本身的不公平似乎有悖於新約裡神慈愛的形象。

看看凱文的例子吧！凱文是一個對幼子盡心盡責的父親、一位忠於妻子的丈夫，也是一個敬業的鳳凰城警官。他相信神，並且忠於他的信仰。天性開朗、樂於助人的凱文在三十出頭時慘死；幫朋友修理熱水器時觸電致死。留下悲痛欲絕的妻子和傷心不已的孩子們。我對自己說：「這太荒謬了。為什麼會發生這種事？」在凱文的葬禮上，聚集了數百名追悼的人，一位明智的主教安慰了送葬者：「沒有人能免除個人的痛苦，但同樣毫無例外的，是我們能夠透過基督贖罪犧牲的恩典和祂的博愛，在苦難中獲得安慰。」

神的幸福計畫

有人認為，愛和苦難是毫不相干的；命運才是幕後的黑手，神並沒有參與其中。還有些人會在苦難從遙遠的他處移到自家門前時責怪神。

在我們明白神的幸福計畫之後，我們知道永恆的喜樂會降臨到那些歸向基督，並且遵守神誡命的人。這個幸福計畫將選擇，也可說是選擇權，視為一項珍貴的禮物。如果沒有選擇的機會，沒有人是自願服從神的旨意，或選擇正義的（見尼腓二書2：13）。這項選擇的禮物是如此珍貴，以至於從中干涉會妨礙到神的幸福計畫，即使在人們選擇會傷害自己或他人的邪惡時也一樣。事實上，如果沒有品嚐過悲傷，我們也不可能體會真正的喜樂。就其本質而言，逆境給我們機會選擇責怪的迷霧或感恩的美景。

也許我們並無法真正體會苦難者悲傷的深度，但基督可以。祂已為了我們所有的人受苦。在耶穌基督的另一本見證，也就是摩爾門經中，先知阿爾瑪教導：「祂必到各處去，受盡各種痛苦、折磨、試探，以應驗祂要承擔人民痛苦、疾病的預言。」（阿爾瑪書7：11）。在凱文英年早逝的例子裡，他的家人沒有責怪神。他們對神的愛以及對基督贖罪的信心，不僅治癒了他們的悲傷，並且帶來了將來某天再次歡聚的希望。

十二使徒定額組裡的羅素‧培勒長老說道：「無論原因或起源為何，當我們看待苦難時，一定會感到痛苦和同情。我可以理解缺乏永恆觀點的人，可能會在看到挨餓的孩童，和人類一些不人道行為的駭人新聞鏡頭時，對上天揮動拳頭吶喊：「如果真的有神，祂怎麼會允許這樣的事情發生？」（羅素‧培勒，《生命疑問的解答》，1995年5月旌旗雜誌）。培勒長老進一步解釋，大自然自有其運行的法則，無論好壞，我們皆受其支配。

當悲傷之門阻斷了我們的理智，天堂之門卻可以敞開我們的心胸。豪惠‧洪德會長解釋說：「我們所經的彎路和失望都是通往祂的直而窄的道路」（豪惠‧洪德，《門的開啟和關閉》，1987年11月旌旗雜誌）。