對耶穌的堤防

有趣的是，從約翰福音我們可瞥見該亞法妨礙和阻止耶穌越益增長之名氣的動機：該亞法擔心一旦人們聽說拉撒路復活一事便會使得更多人們追隨耶穌（約翰福音11：47-54），然而在耶穌受審一幕，是該亞法的岳父──亞那主理整個過程，而該亞法則在旁耐心等候。馬太、馬可和路加福音並沒有寫到拉撒路的奇蹟或該亞法的動機，這三部書皆認為僅講述加利利的彌賽亞前往耶路撒冷過逾越節時卻遇到最終取走他性命的、敵視他的猶太領袖就夠了，或許是因為像該亞法敵視耶穌的動機之類的事情，對於他們要記寫耶穌的贖罪來說，顯得無關緊要。

來自基督教的資料一致譴責該亞法和他岳父亞那在拿撒勒耶穌受審和處死一事上的角色，可能令某些人感到訝異的是連來自猶太人的資料也譴責該亞法和亞那一家。許多學者將在聖殿內實施設攤販售獻祭的動物一事歸咎於該亞法，而這事的實施是直接受到耶穌的詛罵，耶穌在殿內驅散兌換銀錢之人和小販的舉動可能便是針對該亞法對聖殿商業措施的舉動。

關於該亞法任內的另一件引人注目的事是，在猶太大祭司與羅馬帝國之間完全沒有任何的衝突。約瑟夫斯（著名的猶太歷史學家）報告說彼拉多犯了多件暴行打擊猶太機構，然而這些資料並沒有任何一處與來自該亞法的行動或反應有關。該亞法與彼拉多在同一年被革權，這亦透露出該亞法在職時與彼拉多關係密切。在基督教和猶太教兩者的資料中，皆是以共謀、腐敗、擴張自我權力的架構來述說該亞法掌權的情事。

若新約各書是按在其寫成順序來編印的話，那麼保羅的書信便會是第一部書了。他最早的書信－帖撒羅尼迦前、後書，加拉太書、哥林多前、後書和羅馬書，寫於西元49到57年間的某個時候 （加拉太書寫成時間或許還更早） ，較馬太、路加和約翰福音寫的時間還早，差不多與馬可福音同時。因此，關於耶穌在世上的最後數小時（星期四的最後晚餐）、星期五命中注定的釘死在十字架上及第一個復活節星期日的榮耀的復活等事件的最早記載，便可見於保羅的書信裡了。

最早對這些事件明確的資料，出處在保羅寫給哥林多人的第一封書信。此書信約寫於西元57年，保羅說道：

「我當日傳給你們的，原是從主領受的，就是主耶穌被賣的那一夜，拿起餅來，祝謝了，就擘開，說：『這是我的身體，為你們捨的，你們應當如此行，為的是記念我。』你們每逢吃這餅，喝這杯，是表明主的死，直等到他來」（哥林多前書11：23-26）

在此封書信的後面，保羅寫給他的讀者說：

「我當日所領受又傳給你們的： 第一，就是基督照聖經所說，為我們的罪死了，而且埋葬了；又照聖經所說，第三天復活了」（哥林多前書15：3-4）。

這耶穌使命的三方面──死亡，埋葬和復活，一再重覆地出現在保羅其它的書信中，這些其它出處通常僅呈現出間接不言明的資料，不若四福音書中的記事有著完整的細節。然而，保羅的記述提出一文字的證據，證明在四福音書被記寫前，關於耶穌生平的口述記載便早以廣泛地流傳在整個地中海盆地。