每個人都喜歡聽故事。古人坐在火堆旁聆聽故事；那些古希臘羅馬流傳下來的故事我們仍在聽。人為後代紀錄祖先及他們自己的故事；父母讀故事給孩子們聽。就跟很多小孩一樣，我也是聽各種好玩的故事長大的。

為什麼故事令人印象深刻？

為什麼我們都喜歡聽故事呢？Matt Luhn最近在楊百翰大學的一個研討會上討論到故事，他是電影公司皮克斯的一位動畫家，參與過玩具總動員、料理鼠王，和海地總動員的電影動畫。他說：「當你所說的『事』變成『故事』時，就會叫人印象深刻，更具影響力，也令聽眾更能切身體會。」

一旦有人開始了某個故事，你就非要聽到結局不肯罷休。一個會講故事的人能令你目不轉睛地聆聽。Matt Luhn利用電影天外奇蹟的開場當作例子。這一段小小的回顧沒有任何對話，但說故事的力量卻絲毫不減。老人卡爾和妻子艾莉發現他們不能生小孩，艾莉又隨後過世看到這一幕誰不會感動得落淚呢？

故事讓我們更有感觸。當我們在情緒上更投入時我們就記得更清楚。「只有5%的人會記得聽見的數字統計，卻有65%的人會記得他們聽見的故事。」Matt Luhn說。「故事比單純的事實好記22倍。」

當我們經歷了多樣化的情緒，我們的腦中就會出現不同的化學作用。這些化學作用（像是多巴胺和催產素）都會增強我們的記憶和專注力。我們的頭腦生來就是用來記得故事的。

故事也是福音的一部份

登山寶訓裡你記得哪幾條？恐怕沒有太多。但耶穌的比喻你記得幾個？可見耶穌利用比喻來教導是有原因的。其中一個原因就是創造不同層次的含意，另一個原因就是讓人們記得祂所教導的事。

摩爾門經和舊約也是一樣。我們都記得創造的故事及挪亞和洪水的故事。我們也記得艾蒙砍斷手臂的故事（雖然這不是故事中最重要的部分）和阿賓納代向挪亞王呼籲悔改的故事。反之當故事裡的元素太過平凡單調時（儘管其重要性不減）我們不自覺就會發起呆來。

故事講述也使總會大會更精彩。我還記得孟蓀會長的演講中說到他差點燒了整個草原的故事。納爾遜會長也曾說過他把父母的酒瓶全都打破，這些故事讓我很認真的聆聽。

我們需要講更多故事

說故事向來是我們傳遞品行和價值觀給下一代的方式。眾所皆知的「道德故事」的存在不是沒有道理的。我們都聽過那些含有道德教訓的故事。小紅帽教導我們不要和陌生人說話。小木偶教導我們不要說謊。希臘神話的阿喀琉斯教導我們每個人都有弱點。哈利波特教導我們如果你有個很酷的疤痕，你可能是個被選中的人（好吧，這個可能不是很好的例子）。

講述更多家庭故事

身為後期聖徒，我們一再地被提醒家庭歷史的重要。每當我想到家庭歷史，浮現在腦海裡的事就是那些很久以前就過世的家人和那些從未見過面的祖先。

但家庭歷史並不只如此。家庭歷史可以是簡單的故事，就像父母告訴孩子他們如何相遇，或是家人團聚時的閒聊。孩子們需要家庭故事。Atlantic 在2013年的一篇文章中分享了為什麼孩子需要家庭故事。這篇文章說明當孩子聽見家庭故事時（和父母、祖父母等等有關的故事）他們會覺得自己與之前的世代更有連結。這項連結幫助他們建立社交和情緒能力。

聽故事和說故事對童年發展都相當重要。當我們講故事給孩子聽，他們就學會如何建造一個流暢的敘述。當孩子用說故事的方式交代他們今天發生的事，大人們會幫助他們解釋那些故事，並從中找尋更深層的意義。

故事不一定要有好壞。孩子們會從各式各樣的故事中獲益。Atlantic說：「研究顯示孩子和青少年都可以從那些講述生命挑戰的故事中收穫良多，──只要這些故事能以孩子能理解的方式講述，且在故事的經驗中能獲取某些教訓。」

幾年前我做了一項學校的專題，我蒐集了我家庭所發生的一些能激勵信心的故事，整裝成冊發送給那些提供故事的家人。這本家人的故事合集讓我知道我可以如何維持並重拾信心。我從父母身上學到一些我從來都不知道的故事（而且我其實也在故事之中）。

分享你的故事

所以分享你的故事吧！和你的家人朋友，甚至在聖餐聚會中分享吧（如果故事和你的演講有相關的話）。人們會記得你講的故事勝過記得其他任何事。世界上需要更多激勵人心的故事。

故事如何在你的生活中帶來影響呢？在下面留言和我們分享。

原始文章由Holly Adams所寫，在thirdhour.org張貼，標題為《What Pixar, Jesus, and a Good Talk Have in Common》

為什麼很重要？

在我們討論為什麼很重要以前，先看看幾個說明的範例。

範例一：亞當和夏娃

我們都知道這個故事。神說：「不要吃禁果。」然後他們還是吃了。他們聽見神的聲音後躲在草叢裡，而神知道他們在哪裡，亞當和夏娃也知道自己闖了禍。雖然他們必須承受自己的行為所帶來的結果，但他們的行為卻開啟了一個神聖的計畫──也就是耶穌基督的贖罪和福音，使他們能夠改正自己的錯誤。神早已在亞當和夏娃犯錯前就已經預見了他們的抉擇，也已為他們準備回到祂身旁的道路。

範例二：約瑟．斯密和馬丁．哈里斯

我們都知道這個故事。神說：「不要給馬丁．哈里斯摩爾門經116頁的手抄稿。」，但約瑟還是違背了神的話，馬丁．哈里斯也遺失了手稿。在約瑟發現時，馬丁哭喊：「噢，我的靈魂完蛋了！我的靈魂完蛋了！」約瑟也喊道：「完了，一切都完了。我該怎麼辦？我犯了罪──是我激起神的憤怒。」

然而，他們的罪並不令神感到意外。事實上神早已在2400年前就已計畫了他們會犯的錯誤，祂啟示了古代先知尼腓寫下兩部相似的紀錄，好讓約瑟可以在遺失第一份翻譯時使用第二份紀錄翻譯，使珍貴的福音真理得以保存。

福音應用 

當我們犯錯時，我們應該為自己的罪依神的意思感到憂愁。但我們都應該相信慈愛的天父已經提前為我們準備了回到這條道路的方法。當我們努力悔改時，有些人卻有時候會過分地懲罰自己，遠超過神給我們的懲罰。

但我們可以不用這樣。沒錯，我們需要有罪惡感，但我們也需要改變，但在悔改之後我們必須把過去拋在腦後，向前邁進。我們不必活在過去的錯誤中，因為那會阻礙我們對神和對自己的信心向前邁進。神已經提前計畫了一切，所以我們不需要對過去的事流連忘返。

神已經提前計畫了一切，所以我們不需要對過去的事流連忘返。

有時候當我們犯罪時我們會想：「糟、糕、了！神知道的話一定會氣瘋了。」但是你猜怎麼著？祂已經知道了。祂早在你知道前就已經知道了。祂知道亞當和夏娃會犯錯，祂知道約瑟．斯密和馬丁．哈里斯會犯錯，祂知道你會犯錯，但祂還是愛你。

有些人認為他們犯的罪太過深重，已超越神的愛所能觸及的範圍。但是就是因為神已經知道了我們會犯的罪，祂派遣了祂的兒子來執行贖罪。沒有任何一種罪會讓神覺得：「我還真的沒意料到這會發生，這已經超越基督的贖罪所及範圍了。」也許你會因你的選擇感到訝異，但請放心，神已經預知了一切，而祂的門仍舊為你敞開。你只需要踏進這扇門就夠了。

別對自己太嚴格

詩篇第46篇中有一節受歡迎的經文：

「你們要休息，要知道我是神。」

「要休息」源自希伯來文的移譯字根「Raphah」，其字也有幾個英文翻譯註解。根據斯壯的詞彙索引，其中一個翻譯為「Hithpael」，意為「對某人寬鬆」。所以以後你看到詩篇中的這節經文時，記得這節經文的意思可能是：

「別對你自己太過嚴格，要知道我是神。」

這對每個人都是一項很棒的忠告。當然，你應該盡你所能不要犯罪，但假如你犯了罪，你也不需要驚慌失措。福音是給會犯錯的人的。如果你願意悔改，神會向你展現慈悲。你也應該向自己展現一點慈悲。深呼吸，讓基督的贖罪醫治你的傷口。

原始文章由David Snell所寫，在thirdhour.org張貼，標題為《Your Sins Will Never Surprise God》

突然有一天他眉頭深鎖地靠向我，把手搭在我的肩上說：「別讓宗教佔據你的生活，OK？」

他接著向我解釋，他自己也在非常嚴格的基督教家庭中長大。他每星期都會參加崇拜，也會參加聖經夏令營，在高中時期也不會參加什麼玩樂派對。但高中一畢業後，他立刻大解放，開了整晚的派對。他拋棄自己曾相信的一切，再也沒回頭看過一眼。雖然一開始他深感罪惡，但罪惡感慢慢消失，現在他認為自己終於過著他應該過的生活。

我感到很困惑。當時的我也很年輕天真。我不懂和我一樣在類似的宗教環境中長大的孩子，竟然能如此徹底地拋棄他們曾被教導的一切。

生活即宗教

後來我發覺了一項我從未思考過的原則，一切都被拼湊了起來。我當時不知道該如何向我的同事說明，但是我發覺，我無法理解他的行為，因為當你真的在內心深處信賴基督──你的生活不會被宗教佔據，因為你的生活就是宗教。

這個過程稱為歸信。透過這個過程我們的心會被更新，我們每天跟隨基督的微小行為，都會將我們的行為轉變為我們的身分。曾經經歷過這轉變的人的宗教生活，和真正的生活沒有分別。宗教不是屬世生活的附屬品。宗教不是一項配件、或喜歡時才做的嗜好。宗教也不是社交的機會、或是用來應付較投入宗教的家人。

耶穌基督的福音可以幫助我們看清一切

當我在紐澤西傳教時，我們在敲門時最常見聽見的兩個回應是：「走開！我信的是猶太教！」或是「走開！我是天主教徒！」這種回答跟「但我吃豬肉」或「我不做彌撒」很雷同。換句話說，人們認為宗教是他們的血統特性或文化，而非決定他們生活方式的因素。

這些年我常常聽到這樣的想法。尤其是在和與你的政治觀點不同的人談論時會聽到。如果我的立場與任何道德或基督信仰的價值觀做連結，人們甚至不會花時間問我是否有宗教信仰，然後用我真誠的觀點來反駁我──他們覺得我的宗教信仰遮蔽了我看清世界的雙眼，他們只是幫我看清這個世界而已。

諷刺的是，當你透過耶穌基督的福音來檢視一切，你能看得最清楚。摩爾門經說聖靈會告訴我們一切事情的真實性。我想經文中的意思，就是聖靈會幫助我們理解經濟準則或某些福音原則的規則。畢竟神知道萬事──如果我們準備好接受這些知識，祂也樂意與我們分享祂知道的一切。

更何況在這先進的社會中，如果我們看到的是宗教及道德價值觀阻止人們追求幸福和平等的話，那人們真的誤解神在我們生命中所扮演的角色了。如果你相信有神，你不會認為神是個為了自己願望而霸道不公的獨裁者。祂是那位慈愛並帶領人的神。想要踏上人生喜悅中最棒且最確實的道路，就忠信地跟隨神，並按照神的律法過生活。

我的同事就是一個簡單的例子。他認為將宗教拒於門外可以為他帶來自由和快樂，但他也坦承將宗教拒於門外雖然可以為他帶來自由和快樂，但他也自己背負著沉重的懊悔。他和我分享自己曾在酒精的影響下做出錯誤的選擇，也對因為煙癮帶來的健康影響而有所怨懟──這兩者都是因為在年輕時沒有聽從信仰中的教導而帶來的後果。

我們住的世界正以極快的速度拋棄這樣的價值觀，我們的生活比以往更需要宗教。將宗教從生活中剔除並不會帶來平安和和諧。而且還因為維持道德的標準消失造成更多衝突，人們彼此爭論，認為自己的真理才最正確。

與此相反的是「救贖主這塊磐石」，這磐石是公義與美德的根基，穩固且永久。擁有神不變的律法，使我們可以選擇自己的命運，比被社群媒體暴徒難以捉摸的潛規則和憤怒所挾持，確實好太多了。認識真理比「被一切異教之風搖動，飄來飄去」，確實好太多了。悔改並努力奉行福音的標準，比假裝沒有對錯，在罪與懊悔之中衰弱不振，確實好太多了。

──陶德·克理斯多長老

雖然這對許多人來說都是難以忽視的真理，但仍舊是真實的。儘管種族、國籍、教育、經濟地位、政治觀點，和宗教的不同，認為自己有責任過著美德、誠實、正直的生活的人都能夠享受平安、昌盛，和幸福，沒有人能和他們一樣。

在我的同事警告不要讓宗教佔據我的生活後，我離家上了大學，和這位同事失去聯絡了。在我離開以前，我給他一本摩爾門經。我想知道他有沒有讀摩爾門經，也想知道摩爾門經是否幫助他想要再次與神更接近。如果我能跟他說話，我會告訴他，讓宗教佔據我的生活是我一生中發生過最棒的事。當你讓神決定你生命的方向時，有時你必須被迫放棄某些你喜歡、想要，或你認為自己需要的事物──但你得到的生活卻遠比你的想像還要好太多了。

如同救主說的：「凡要救自己生命的必喪掉生命．凡為我喪掉生命的、必得着生命。」

原始文章由Holly Black所寫，在mormonhub.com張貼，標題為《Don’t Let Religion Take over Your Life》

聖經當中的浪子回頭也許是基督徒最孰悉的故事之一，對某些非基督徒來說，他們可能也有聽過。這是個對我來說非常深刻、具有個人意義的故事，因為在我自己個人的生活當中，有幾次我能輕易看見這位浪子。

在神的話語中長大並獲得滋養

我在一個良好基督徒的家中出生並成長。我永遠都會感謝有一位慈愛的母親，願意花時間告訴我神的話語──聖經──以及救主對我的愛。她也教導我，若我忠信與服從，並以祂的旨意生活，那麼我的生活就會很富足，並一直充滿祝福。

在我成長的家中，星期日總是崇拜的日子。我們在家中甚至有一個不成文的規定，基本上是：「如果母親去教會，那你也要去教會。」我想不起有何一次我的母親召開家庭會議討論這件事，或是投票決定誰同意或不同意。因此每個星期天，沒有一次例外，除非母親沒有去教會，否則我一定會去參加一個小小的浸信會教會聚會。有的時候我會待在教會一整天，一直到晚上才回家。

年幼時，我曾和我的兩個妹妹玩「教會」的遊戲。我是牧師，她們是會眾。我的「佈道」可能沒什麼豐富的內容，但是當她們坐下聆聽時，我會「傳道」。我們在玩的時候，我從未想太多，但是我心愛的母親與外祖母，甚至在我還年幼時，就相信那不只是個遊戲。她們渴望我將來長大後，有天能夠成為浸信會的牧師。

青少年時代──短暫離開我的信仰

雖然我接受許多神的話語的教導，但在我青少年的時代，有段時間我失去所有參加教會的興趣，且對所有宗教組織感到不滿。去教會變成了沉悶無味的事。我發現除了去教會以外，有其他的事情，幾乎是其他所有事，是我想要去做的，甚至是自己研讀聖經。

我可能可以責怪我的母親與祖母，給我許多壓力，要去研讀神的話並準備成為一位浸信會牧師，也可能那只是一小部份的原因──非常非常小──讓我想要離開教會。然而，平心而論，那可能都是藉口，而非真正的原因。我可以看得出來，我的決定讓我的母親非常傷心，就像那位使父親傷心、離開家的浪子一樣，但是她願意讓我去做自己的選擇，並在祈禱中希望我會做出正確的選擇。

我，就像那個浪子一樣，獲得許多良好的母親的關愛，而母親只希望她的兒子能享有最好的生活，但是因為我自己的叛逆與固執，我選擇走上人生中不一樣的道路。我對試圖滿足別人的期望已經感到厭倦了，心想，如果我能將教會與信仰從我生命中除去，我會更快樂。但是哎呀，我並不快樂，甚至在某些方面，我感到很悲慘，雖然我不願去承認。常說「早知如此，何必當初」，我相信在我還是青少年時，神就在呼喚我的名字──祂有要我去做的事工──但是就像那位浪子一樣，我選擇依照自己的想法做事。

在那段時間，我從未做過任何誇張的事，但是我記得我的生活好像失去了重心。在一個星期日午後，我接到一通我的表妹打來的電話，問我能不能帶我妹妹位唱詩班周年慶活動製作的海報，因為我的妹妹忘記帶了。她也說我不必待在活動，但是如果我能幫忙把海報帶去的話就太好了。我心不甘情不願地答應了。

有些人會說，那通電話只是個巧合，但是我不這麼認為。我相信神用那通電話作為提醒我的電話，並讓我知道我需要回家。我需要回到我的根源，並回到正軌。長話短說，我留在活動當中，並再次開始規律參加教會。然而，那並不是故事的結束。

尋找真理的旅程

雖然我規律地去教會，我依舊有種感覺，我的生命好像少了什麼，但是我沒辦法指出究竟是什麼。我被教導的事情都很合理，也確實有幫助，但是我有渴望，想知道更多。

有天我在看電視的時候，我看到有個廣告，裡面的家庭看起來非常快樂且享受生活。大約在那個時候，我的家庭並沒有那麼美滿，特別是我和我的父親之間的關係。但是廣告中的人們好像有快樂的特製秘方，這讓我很感興趣。在廣告最後提到一本我從沒聽過的書，而且是免費的。我想答案一定可以在那本書裡面找到，於是我寫了一封信，索取一本。幾天後，兩位穿西裝打領帶、騎腳踏車的年輕人出現在我家門口，說他們有一本我索取的免費摩爾門經。我後來很快知道，他們是耶穌基督後期聖徒教會的傳教士。

我和傳教士見面了幾個月，發現他們教導我的事情非常有趣。我甚至開始閱讀摩爾門經。很不幸地，我的家庭生活依舊沒有像廣告中那樣快樂，我甚至決定，如果我離開家、自己出去生活，我可能還比較快樂。所以，在1981年三月，我前往加州聖地牙哥，加入海軍訓練營。

新世界與放縱的生活

當我加入訓練營時，我終於感到自由。我不再覺得我的生活受到別人支配。我有自己的生活了。我能自由選擇我的生活方式。雖然我的軍中生活有嚴格的規定，至少我覺得我受到尊重。在這裡我能受到認可。我不需要回報我的父親，或是滿足其他人想要我成為牧師的期望。

在訓練營中，當我還是個浸信會男孩所學到的事情成長了，而摩爾門傳教士教導我的事情則在我覺得孤單與想念家人的時候，帶給我平安與安慰。我甚至在星期日的時候參加新教的教會聚會。

終於到了我能夠休假，並與我的朋友一起到城中走走的時候了。在1980年代早期，對年輕的男性軍人來說，聖地牙哥是個很「令人興奮」的地方。城中有酒吧、情色小店、夜店，還有許多年輕的男性軍人夢寐以求的活動。我當時22歲，我說服自己，那算不了什麼，很快地我的生活充滿了完全不一樣的事物，過著放縱的生活。雖然我知道神並不希望我過這種生活，但我屈服了，很快地發現我自己陷入了酒精與色情的罪惡中。

我太過天真，以為我開始過的生活很好玩，以為生活本該如此。又一次，我很快決定離開教會與信仰，追隨屬世的生活。但是，在種種事情之後，救主從未停止愛我，也從未放棄過我，雖然當中我好幾次放棄我自己。在我心底，一直都有我曾經學到的事，我經常問我自己：「你到底在幹嘛？」然而，我很快就把這些想法揮去，沉入更多的罪中，這些事情已經深深抓住了我的生活。

在我軍旅生涯中的許多夜晚，我會出去到城中走走，「玩一玩」，回到基地，睡覺，隔天起來工作，並期待再次放假，回到城中再做這些事情。

浪子回頭

就像浪子一樣，我永遠感謝光明出現，並終於了解我不需要再過我過去的生活的那一天。我的天父對我的生命有更好的計劃。是時候該回到我的天父的家裡了。

帶來這個決定的事件，即使是我現在想起，也都會讓我起雞皮疙瘩。我駐紮在一艘船上，在一個炎熱的夏日午後，我和一個好兄弟一起休假。在鎮上閒晃了一下並喝了點酒後，我們決定我們應該再回去船上前吃點東西。我們去了一間小餐廳，點了一些酒與食物。在回到船上後，我突然覺得非常不舒服。我趕緊去到橋邊的廁所並把門鎖上。我倒在地上，失去意識好幾個小時。幸好，我醒了過來，但是我感到非常困惑。我不知道我昏迷了多久，但是我還能夠回到船舶的地方，爬上我的床。隔天，我的好兄弟很高興看到我，因為昨天船上沒有人知道我在哪，他很擔心我是不是發生了什麼事。

因為我自己的愚笨，我那天很有可能會陷入昏迷，並就這樣死去。然而，慈愛的天父看顧著我，我那樣死去並不是祂計畫的事情。那次的經驗對我來說是個當頭棒喝，從那天起，我發誓，我會回去作使我的天父喜悅、正確的事。這個浪子終於回到他的父親的身邊了。

這個故事教導我的事情，是從那時開始，我從未在我的信仰中動搖。我在駐紮維吉尼亞州時，去了聖經學院一段時間，想要成為一位浸信會牧師。在1997年，當我駐紮在冰島時，我曾經與耶穌基督後期聖徒教會的傳教士聯繫，而在1998年3月10日，星期二晚上，我接受洗禮了，其他的事情就是歷史故事了。雖然宗教與教會是我生命中不可或缺的部分，但是那都不是我的信仰的核心。我的信仰的核心是在主耶穌基督當中，而且只有祂。

這篇文章是關於我們為何教化我們的孩子。我們確實教化他們，有目的地教化。我不介意人們稱之為教化，我想要在其中放入宗教。我們特別計畫教導我們的孩子關於我們宗教的事。我們試著與他們每天研讀經文。我們分享我們祖先信仰的故事。我們每個星期都去教會。我們祈禱。當我們散步、露營、購物或煮飯的時候，我們會談論耶穌。他們耳濡目染，這些事情逐漸成為他們的一部份。我曾聽過他們玩經文中故事的遊戲。他們也會自己唱出聖詩。他們在浴缸裡玩假裝洗禮的遊戲。他們也會畫耶穌的畫像，而其中一個富有創意的孩子甚至用餅乾做出耶穌出生的場景（你捨得吃掉這些餅乾嗎？）。

以福音過高標準生活

我們教導和我們信仰有關的高標準。我們教導這些標準背後的原則。我們一直到16歲才開始約會──感謝我最大的女兒都保有這標準，也立下了榜樣。我們在婚後才有性關係。我們不喝酒、不抽菸，也不使用毒品。我們穿著端莊。我們慎選他們聽到與看到的東西。星期日代表了專注於耶穌，而不是足球比賽或購物。我們努力對我們周遭的人仁慈，並為他們服務。我們為人們送晚餐、修剪樹木與雜草。這是我的丈夫和我年輕的時候的生活。我們教導我們的孩子，因為我們就是這樣的人。縱使我們對我們的信仰隻字不提，但是我們就是渴望以此方式生活。

我們為何要付出這麼多心血？這並不容易，但是確實讓我們變得不同。

我們相信這是真的。我們愛耶穌。我們也發現試著遵守這些規定，會帶給我們許多自由。我們想要將這自由傳給我們的孩子。所以我們教化他們。

教導觀念具有挑戰性。我們都是非常不完美的父母。我們的孩子也注意到這點！我們不建議我們的孩子變得像我們一樣。我們鼓勵他們要像耶穌一樣。祂是完美的，他們可以照著祂的腳步走。

觀念與標準指引我們

觀念可能非常難以教導。通常當我教導一個觀念時，我都會想起我自己離那理想有多遠。觀念越重要，痛苦就越深。舉例來說，當我們教導像家庭一樣重要的事情時，我們都可以感覺到我們並沒有做到關愛家人。但是沒有了觀念、沒有了標準，我們都會迷失。

標準就像是碇錨。是的，它們會限制行動。是的，會產生衝突與掙扎。沒有了碇錨，你就會隨波逐流。碇錨在風暴當中是最重要的東西。一般而言，船隻會將其主要的碇錨安置在船頭處。

標準就像是風箏的線。我們能清楚看見這線如何拉住我們，並限制風箏飛的高度與方向。那也會產生張力，而不是讓風箏隨風亂飛。但是，若風箏的線斷了……會發生什麼是？風箏會短暫地隨意亂飛，然後墜落。

自由總是需要原則與知識。在自由當中養育孩子，遠比在孩子在上癮或改變生命的選擇之後，再把他們拉回來，要來得容易多了。以觀念與標準和規則將他們養育成人，比讓他們自己選擇，要來得容易。他們在還小的時候，以及當他們被嘈雜的聲音與意見包圍，卻沒有足夠的智慧與成熟來創造他們自己的標準時，他們無法自由地選擇。我們努力給我們的孩子標準的知識，以及服從的家庭文化，如此一來，他們才能為自己自由地選擇。

我們不會帶孩子到超市，放著他們不管，讓他們自己選擇想吃的東西。他們會選擇什麼？你能想像用這種方法讓他們學習變得健康嗎？他們會學習節制嗎？他們會學習離開糖果區嗎？

在所有這些討論為何我教化孩子的原因當中。在所有標準的討論當中，我不想忽略了我教給孩子最重要的部分：我對恩典的了解。所有標準、所有服從無法拯救我們。我們不會因為非常服從而進天堂。那不是為了可能獲得額外獎賞的及格或不及格的情況。這是天堂。這是只有那些能完全愛人的人們居住的地方。不論我們讀多少遍經文，或是我們拒絕誘惑的能力有多好，我們都無法達到那個境界。

我們有孩子幫忙做家事，但是那無法幫我們付清貸款。我們的努力如何幫助我們獲得更大的報酬呢？只有基督，只有祂的贖罪犧牲，只有祂的生命與死亡，還有復活。

依我的經驗，服從並不會幫助我們上天堂，但是那確實會增加我們去那裡的渴望。那增加了我獲得天堂的渴望。服從也不斷提醒我所有我所缺乏的事，以及我有多麼需要耶穌。

所以在這個星期，我們會談論耶穌、聆聽更多的聖詩、研讀更多經文，並且上教會。我們會教化孩子，因為我們愛他們。我們教化我們的孩子，因為我們對他們自然而然流露出的愛。我們教化我們的孩子，因為我們想要他們獲得自由。

聖經里記載耶穌基督在復活之後、升天之前，組織並建立了祂的教會來繼續傳播祂圓滿的福音。然而，隨著時間的推移，因為失去了以祂的名行事的權力，即聖職，導致信徒們無法再從天父那裡繼續得到啟示；寶貴的真理也因而慢慢流失。當使徒們被一一殺害之後，領導教會的聖職權鑰也一起隨之而去。教會中有些人改變了教義以更符合當時塵世的哲學與思想。一些寶貴的真理也在經由不同的刪改後從聖經中消失。因為沒有活著的先知，世上再沒有傳達神旨意的發言人。這段時期被稱為大叛教時期。

在這種混亂的情況下，許多信徒仍然依靠他們所知道的福音原則來盡最大努力奉行耶穌基督的教導而生活；但教會與福音卻因缺少聖職的領導而不再完整和圓滿。

復興的福音與聖職

幾百年後，許多事情被改變了。在1800年代早期，美國東部發生了一個宗教上的大覺醒。在這個時期當中，很多教派努力拉攏教徒；並且每個教派都宣稱他們擁有圓滿的真理。一位年輕的名叫約瑟‧斯密的男孩，為這所有的騷動而煩惱不堪。他虔誠地向神祈禱，並求問神他應該加入哪個教會。神回答了約瑟的祈禱，並賜與了他一個奇蹟般的異象。在這個異象中，神和耶穌基督向約瑟顯現，並告訴他當時沒有一個教會擁有圓滿的福音。

之後，14歲的約瑟被神召喚，就像聖經《撒母耳記上》中記載的年輕的撒母耳被神揀選一樣，成為神在世上復興完整福音的工具。他在之後四年內都在神聖使者的幫助下為此而做準備。時機成熟後，約瑟被引導而獲得一部古代紀錄。約瑟藉著神的力量翻譯了這部古代紀錄，並將其出版成為《摩爾門經》。這部經文是與聖經相輔相成的一本經文，也是見證耶穌是基督的第二本約書。當約瑟翻譯這部經文時，其中記錄的一些事讓他產生了更多的疑問。疑問其中之一就是當今地面上誰還擁有洗禮權柄和聖職。於是，他再次去向神禱告來尋求關於此事的更多知識。在他的禱告得到回答的過程中，那些古時候在世上最後擁有這些聖職權鑰的人顯現了，並授予約瑟‧斯密那些權鑰。首先，施洗約翰來到並復興亞倫（或較小）聖職的權鑰。之後，彼得、雅各和約翰復興了麥基洗德（或較高）聖職。

一但這些權鑰在世上被復興，以神的名行事的力量和權柄也被復興了。數世紀以來一直都是許多教派爭論的問題之一是：人們真的能夠回溯他們所持有的聖職權柄到耶穌基督嗎？在耶穌基督的福音和教會被復興之前，答案是否定的，因為這條連結在大叛教時期中已斷裂。然而，因為約瑟被神召喚而幫助復興福音後，每位耶穌基督後期聖徒教會（俗稱摩爾門教徒）擁有聖職的男性可以直接回溯他們的權柄到耶穌基督。這真是一個美妙的祝福。

聖職在我們生活中的力量

聖職的力量是耶穌基督福音裡不可缺少的必要條件。藉著它的權力，活著的先知可以奉神的名說話。持有聖職的人藉著它的力量可以又像耶穌基督和祂的使徒們一樣行奇蹟。透過聖職的力量，對人類救恩至關重要的教儀，例如永恆婚姻的印證，也已被復興到世上，並能再次實行。聖職能力既真實又神聖。

我很感激我生命中有聖職的存在。我感謝神給祂兒女的這份恩賜是如此的慷慨。耶穌基督後期聖徒教會中所有12歲以上配稱的男性成員都可以獲得這個恩賜。聖職其中一項最美好的特質就是它只能被用於服務他人。擁有聖職的人不能將這個神聖權力使用在他自己身上或為自己圖利。聖職也只能在正義的原則下使用。這是對服務及愛的力量和需求的最美好教導！

我時時刻刻都能感受到聖職在我個人生活中的力量，我也見證它的真實性。當我接受洗禮並被授予聖靈的恩賜時，我知道為我施洗及賜與我聖靈的聖職弟兄是奉神的名行事的。如果我盡自己最大努力過一個配稱的生活，神答應我可以有神組中的一位，聖靈， 一直陪伴著我。透過聖靈的引導和安慰，我在生活中能藉著神的力量克服困難及保持快樂。

聖職的力量也是在摩爾門聖殿中永恆教儀得以實施唯一保障。每次我去聖殿時，我都因聖職的復興而獲得祝福，我對自己和神的關係有更深的理解。當我與自己的配偶缔结永恆婚姻時，是聖職的力量能讓這一承諾擁有永恆的效力。

當我在每個安息日領受聖餐時，也能看到聖職的力量。唯有聖職的力量能賜與被祝福的麵包和水真正的意義，即象徵基督為我們所做的無償犧牲。我們領受被祝福過的麵包和水，表示我們更新我們洗禮時與神立下的聖約：我們會一直遵守他的戒命，一直記得耶穌基督，和原意承受耶穌基督的名。

我也見證聖職祝福在幫助治癒生病的人時展現的力量。透過祈禱、信心和聖職的力量，我見到過奇蹟般的治癒。我在病痛的時候也能得到個人的聖職祝福及安慰，讓我知道神的手確實在我的生活中。

基督對人們講道。其中一部分談論到行為，而這個概念時常在其他基督教派中被誤解。在尼腓三書​第27章當中，基督解釋了更多關於行為的講道，以及行為如何在耶穌基督的恩典下運作。

建立基督的教會

當耶穌拜訪美洲時，祂花了相當多時間在人民中建立祂的教會。祂召喚使徒並示範聖餐教儀。祂指導教會必須以祂命名：

不用​我​的​名字​稱呼​的，​怎會​是​​我​的​​教會​呢？​因為​一個​用​摩西​的​名字​稱呼​的​教會，​是​摩西​的​教會；​用​某人​的​名字​稱呼​的，​是​某人​的​教會；​但是​如果​用​我​的​名字​稱呼，​如果​建立​在​我​的​福音​上，​那​就​是​我​的​教會。（尼腓三書​27：8）

基督繼續說：「如果​教會​是​建立​在​我​的​福音​上，​那麼​父​必​在​其中​顯示​祂​的​事工。」（尼腓三書27：10）如果人們在耶穌基督的福音上建立教會，天父將會藉此顯現祂的事工。然而，如果人們決定要以他們自己的行為和想法建立教會，基督說「他們​縱​有​一時​的​快樂，​但​不久​死期​來到，​他們​必​被​​砍下​來​丟在​火​裡。」

為什麼真實的教會建立在福音上，而不是在凡夫俗子的行為上這麼重要？因為一般人是容易犯錯的；然而，耶穌基督福音的教義是完美的。即便教會由不完美的人運作，教義純淨的力量將會補足我們的缺點。建立在我們自己行為的教會將會失敗，並使我們遠離神。

我們的行為是重要的

有些基督教會爭論哪一個會使人到天堂：恩典或行為？答案是兩者皆是。我們若沒有耶穌基督的恩典，將沒有機會回到天父身邊。基督祂自己解釋了祂在神計畫中的目的：

父派遣​了​我，​使​我​得​被​​高舉​於​十字架​上；​我​被​高舉​於​十字架​後，​才能​​吸引​所有​的​人​接近​我，​我​怎樣​被​世人​舉起，​世人​也​要​照樣​被​父​舉起，​站​在​我​面前，​按照​他們​行為​的​好壞​受​​審判。（尼腓三書27：14）

所以救主來到世上使祂能夠吸引我們到祂那邊，但我們的決定仍然會使事情有所不同。如果我們不讓耶穌基督拯救我們，祂就不能救我們，而我們接受祂恩典的方式就是遵照祂的模式過生活。

我們藉由在生活中遵守基督的誡命來接受祂

我有個朋友認為後期聖徒把重點放在行為上，和耶穌基督的恩典相牴觸。她認為藉由接受祂，你就會自動受到拯救，不需要付出更多的行動來獲得救恩。這不是耶穌基督教導我們的教義。在摩爾門經裡，當基督和人民講道時，祂說:「我​實實在在​告訴​你們，​這​就​是​我​的​福音；​你們​知道​在​我​教會​中​必須​做​的​事；​因為​你們​看見​我​做​的​事工，​你們​也​要​做；​因為​你們​看見​我​做​的​一切，​就​是​你們​當做​的。」（尼腓三書27：21）

基督確實為我們受苦並為我們贖罪，但這項恩賜並不是免費的。如果我們要接受祂無限的恩賜，我們必須遵行祂的誡命並努力變得像祂一樣。這就是為什麼我們的行為如此重要：我們的行為向救主顯示了我們將成為什麼樣的人，以及我們接受祂恩典的程度。

耶穌以一個簡單的句子總結了這項教導：「​因此，​你們​應當​是​​怎樣​的​人​呢？​我​實在​告訴​你們，​應當​​和​我​一樣。」（尼腓三書27：27）神並不是說我們必須自己贏得回到天家的路；這會和救贖計畫相牴觸。然而祂真正的意圖是藉由我們如何生活來展示我們歸信的程度。今生是成為像神一樣，如果我們要被基督拯救，我們一定要藉著努力變得像祂一樣來接受祂。祂將知道我們的心和我們的意念。如果我們盡我們所能，祂會補足剩下的部分並塑造我們，使得有一天我們變得像祂一樣。

耶穌基督的恩典是美好的，因為它影響了我們的靈魂。基督的恩典使我們改變，選擇和成為像神一樣。我們的行為與救主的恩典合協一致，使我們由內而外地改變，並變得像祂一樣。

基督的福音是一切

你也許是正在尋找真理與答案的人。耶穌基督的福音有這些東西。不論你的背景、你的生活模式，或是你現在的信仰為何，基督的福音是給你的，你隨時都可以接受它。在耶穌基督福音中發現的真理會改變你的心，並且給你勇氣與力量，使你在生活習慣與行為中做出好的選擇、必要的改變。福音不是給那些已經成為完美的人的，而是給那些不完美並希望有所改變的人，使他們能夠變得更像耶穌基督。耶穌基督的福音是給我們所有人的。

耶穌基督的教會在全世界都有成員，如今在北美洲之外的地方比北美境內有更多的成員。這個福音是世界的福音，超越種族、國籍，與文化。基督福音的真理適用於發生在你身上的任何情況；這福音是可以包括並運用在所有尋求真理的人身上的。

耶穌基督的教會鼓勵尋求真理

基督教會的教義鼓勵你為自己尋求真理。在摩爾門經中一些結語邀請讀者為他或她們自己探索這本書的真實性：

當你們蒙得這些時，我勸告你們要奉基督的求問神，那位永恆之父，這些是否真實；如果你們用真心誠意來求問，基督有信心，祂必藉聖靈的力量，向你們顯明這些事情的真實性。（摩羅乃書10：4）

約瑟‧斯密是一位先知，他在神的指示下，在地面上復興了耶穌基督的教會，用以下的話解釋了復興的信仰與真理是密不可分的：我們神聖信仰最初也最根本的原則是，我們相信我們有權利接受全部與每一個真理，當真理清楚地對我們的心顯示，我們不會受到限制或侷限，也不會被教條或人的迷信所禁止，或是被他人控制。（Letter from Joseph Smith to Isaac Galland, Mar. 22, 1839, Liberty Jail, Liberty, Missouri, published in Times and Seasons, Feb. 1840, pp. 53–54; spelling and grammar modernized）

耶穌基督的福音是給所有人的，它已發出了邀請，要我們以祈禱尋求其教義真實性的證實。因為福音包含了所有真理，沒有一個人不能夠瞭解其祝福。

耶穌基督已將我們變成屬於祂的

耶穌基督的福音是給祂的孩子的。祂為我們在客西馬尼園中受苦，並且在十字架上死亡。這真理透過今日的福音對基督的人民顯明，而其中最美的是，我們所有人都是基督的人民。祂為了我們所有人而死，不只是為了那些已接受洗禮或以誡命生活的人；祂的恩典是給所有人的，也讓每個人變成屬於祂的。

福音之所以是給所有人的是因為基督已經為我們所有人贖罪。在我們的救贖當中，下一步就是我們個人是否接受這真理，讓祂的恩典改變、潔淨並使我們充滿力量。

福音是給你的

每個生命都是獨特的，特別的經驗與信仰造就了現在的你。一個世界性的教會也許不是為了你量身打造的。甚至你會想：一個宗教怎麼可能會是給所有人的呢？基督的福音，在耶穌基督教會中圓滿地實現，是給個人，給你的。耶穌基督認識你、為你受苦、相信你，以及祂的真理是給你的。祂知道你的名字、你的出生、你的才能、你的弱點、你的考驗、你的失望、你的悲傷，祂也創造了一個你可以變得潔淨的系統。祂的福音從過去到未來都一直是給你的。

我要感謝我的父母親，雖然基於各種理由他們並沒有在快樂的環境中長大，但他們最終都找到了快樂。我父親來自一個傳統的希臘家庭，他的家庭希望他能娶希臘女子為妻。我母親則來自後期聖徒家庭（全名為耶穌基督後期聖徒教會），理想伴侶也是有相同信仰背景的人（雖然當時他們在教會並不積極）。儘管雙方家長都不贊成他們的婚姻，他們對彼此有對的感覺，所以他們還是結婚了。他們曾經經營了一家酒吧。後來因為他們覺得經營酒吧不能給他們帶來開心而放棄了這項收入豐潤的工作，並轉行去經營一項他們覺得會給他們帶來開心的事業－在密蘇里州經營農場。經過了一段艱辛、疲倦、貧窮的農場生活後，他們的心已準備好去接受快樂的真正來源，透過耶穌基督後期聖徒教會所學習到的耶穌基督的福音。

我們如何找到個人的快樂

就在昨天我和我的美好的母親在討論有關態度。她給了我一個亙古的忠告，就是當面對同樣的事情，我們可以選擇開心，也可以選擇不開心。這選擇把握在自己的手裡。如果我們選擇開心面對，自然而然的就會去做那些給我們生活帶來開心的事。那些一開始就選擇開心的人，不管是有心還是無意的，最終將會遵循救主耶穌基督的教導過生活。只要遵循耶穌基督的教導，我們就會感受到延續不斷的快樂。耶穌基督後期聖徒教會的先知，多馬‧孟蓀會長，也如此說：「快樂來自於過神要我們過的生活，也來自對神和對人的服務」（參考「準備帶來祝福」，旌旗，2010年5月，第66－67頁）。

為什麼耶穌基督的福音會為我們的生活帶來快樂？

我在高中時有一個男孩問了我一個很誠懇並讓我思考的問題：「為什麼你總是這麼開心？」在那之前我從來不覺得我比普通的高中生開心，但這個男孩看到了我自己沒有看到的特點。我那時很開心，心裡充滿了神的靈。那微小的聲音輕聲對我說：「你很開心因為你知道耶穌愛你。」我就這樣告訴了我的朋友：「我很開心因為我知道耶穌愛我。」這對我來說是一個轉捩點－我終於知道我快樂的來源，就是神和耶穌基督。我跟大家一樣都有自己的問題，但我很開心。我現在還是很開心！我開心的原因就是因為我知道我的救主是活著的，而且祂很愛我──祂也愛祂所有的孩子。

有沒有可能在我們每天的生活都保持開心的感覺？

「祂是你慈愛的天父，為你的好處和幸福著想。祂是位完美無瑕的父親，懷著全心的愛，希望你抵達天上的終點… 你只需要信賴天父。要對天父有足夠的信賴，並遵行祂的計劃。」（參考迪特‧隖希鐸會長，「你的幸福結局」，旌旗，2010年5月。）神是宇宙之父，祂已為我們提供了一條道路，讓我們可以藉由他的獨生子耶穌基督而得到真正的永恆的快樂。「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」（約翰福音3：16）

我知道每天都快樂是可能的，因為我就是如此。當然偶爾我也有不順利的時候（那是無可避免的），但我知道只要通過正確的來源，即從主耶穌基督，長久的快樂會繼續包圍我的心靈。

身為耶穌基督後期聖徒教會的成員，我相信翻譯正確的聖經是神的話語，我支持耶穌基督後期聖徒教會信條的第八條。（參見「信條」。）

聖經的內容原是由許多不同書上所記載的經文累積組合而成。每本書原作者所寫下的內容，起初原本是完美無瑕的；然而多年以後，這些神聖的作品經過多次翻譯，有些內容已喪失了其原始的涵義。因此，研讀聖經的人們應當帶著一顆虔誠的心，並祈求神幫助他們瞭解其所閱讀的內容。

摩爾門教徒閱讀並研究聖經。四年一輪的主日學課程、青少年的福音進修班、大學生的福音研究所，研讀聖經的課程就佔了四年中的兩年；摩爾門學者投入大量的時間研究古代經典以辨別其真義。摩爾門經和現代啟示澄清了許多聖經中僅簡要提到的部分，例如在哥林多前書第15章中，保羅提到了三個天上的國度；然而在教義和聖約第76篇中，則記錄了西德尼．雷格登的和約瑟斯密所見三個國度的景象。

許多後期時代的啟示闡明了聖經的原始義涵，幫助我們更容易理解其意義；當我們在聖靈的引導下研讀聖經並與這些啟示和諧一致時，聖經便是人間的無價至寶之一。約瑟斯密先知教導：「凡是最常閱讀這些經典的人，必最喜愛這經典；凡是熟識這經典的人，無論在何處見到都能認出那寫字的〔主的〕手」。（總會會長的教訓：約瑟．斯密，第66頁。）

麥克
耶穌基督後期聖徒教會成員