<! /* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:"Table Normal"; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0in 5.4pt 0in 5.4pt; mso-para-margin:0in; mso-para-margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:10.0pt; font-family:”Times New Roman”; mso-fareast-font-family:”Times New Roman”; mso-ansi-language:#0400; mso-fareast-language:#0400; mso-bidi-language:#0400;} –>

東方三博士的記事是耶誕故事中著名且受人喜愛的部份,然而馬太的記事儘簡單地陳述說當耶穌出生時,”有幾個博士從東方來到”,他並沒有特別提到他們當中有多少人、他們究竟是誰、來自哪裡或是否為賢士。傳統上三博士數目的由來緣於推測一位賢士贈送一件禮物給嬰孩耶穌的關係(黃金、乳香、沒藥)。這些賢士的名字被認為是Balthasar、 Melchior、 Caspar並無法追溯至六世紀以前。歷史學家希羅多德是最早使用希臘文magoi一詞,以此指稱在米底人與波斯人當中的教士世襲階級,這些人以解夢聞名。之後magoi一詞與祆教中的祭司有所關聯,亦被用來形容各類的東方卜卦者和智者,包括被稱為Chaldeans的巴比倫占星師們。到了羅馬時代,拉丁詞magi則被用以指稱所有類別的術士(practitioners),從卜卦者和較受人敬重的占星師到魔術師和騙子。雖然有些學者主張東方三博士可能是來自巴比倫或東方某處猶太人聚居處的猶太人,最早關於東方三博士的藝術作品則描繪他們穿著波斯服或其他東方的裝束。一些早期基督教作者視東方三博士為魔術師,他們迅速欣然地接受基督的崇高地位並放棄他們魔術技藝前來崇拜他;另外有些人則視他們為異教智者,受到他們星象知識的啓發而認出耶穌降生的徵兆。

許多學者重視馬太身為猶太人的背景,視此為指標,用以認定馬太福音主要是為了猶太人和猶太基督徒而寫,因此,若東方三博士真的是外邦人而非來自東方猶太人聚居地的猶太人的話,那麼他們便與馬太所列家譜裡的婦人、敍利腓尼基婦人和十字架下的百夫長同為展現出外邦人亦被包括在內的人物,這同時也是馬太福音中的基督教訊息。

<! /* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:"Table Normal"; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0in 5.4pt 0in 5.4pt; mso-para-margin:0in; mso-para-margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:10.0pt; font-family:”Times New Roman”; mso-fareast-font-family:”Times New Roman”; mso-ansi-language:#0400; mso-fareast-language:#0400; mso-bidi-language:#0400;} –>

施洗約翰出生自正義忠信、祭司後代的父母,他所出生的小村莊位於猶大,據說是現今耶路撒冷郊區的基倫(Ein Karem),他在耶穌傳道事工的一開始扮演著卓越非凡的角色。每部福音書對約翰的傳道身份提出個別的洞見:他是位先知、施洗者、在耶路撒冷東邊的猶大曠野的見證人,在約旦河為耶穌完成施洗。再者,每部福音書的作者各自強調約翰生命的某個方面,由此所提供的脈略表現出每位作者對耶穌的獨到見證。

約翰傳講悔改和洗禮、嚴正地批評法利賽和撒都該人、預言有一位”能力比[他]更大,[他]就是給他提鞋也不配”(馬太福音3:11),並稱耶穌為”神的羔羊”(約翰福音1:36)。另外,只有路加一人提供約翰出生及兒時的詳情(見路加福音第一、二章)。

最終,希律王安提帕逮捕、囚禁和處死約翰。

約翰有時被視為以利亞(Elias, 希臘文為Elijah),是預備道路的人(瑪拉基書4:5-6)。有些約翰的跟隨者稍後成為耶穌的門徒,而其他人則似乎繼續跟隨約翰(約翰福音1:35-42;馬太福音11:2-6;路加福音7:18-23)。在約翰死後,他的跟隨者中不接受耶穌的人繼續他們的活動,保羅在以弗所那可能遇到他們當中的一些人(使徒行傳19:1-7)。

對人們而言,施洗約翰象徵著從舊約(或舊的聖約)到新約(新的聖約)之初的最終轉折點,律法和先知的時代已過去,而彌賽亞的時代已來臨,施洗約翰－摩西之約最後的合法執行者,腳踏著這兩個福音期,然而耶穌說道:「約翰是點著的明燈,你們情願暫時喜歡他的光」(約翰福音5:35)。

Normal
0

false
false
false

MicrosoftInternetExplorer4

<!–
/* Font Definitions */
@font-face
{font-family:SimSun;
panose-1:2 1 6 0 3 1 1 1 1 1;
mso-font-alt:宋體;
mso-font-charset:134;
mso-generic-font-family:auto;
mso-font-pitch:variable;
mso-font-signature:3 135135232 16 0 262145 0;}
@font-face
{font-family:PMingLiU;
panose-1:2 2 3 0 0 0 0 0 0 0;
mso-font-alt:新細明體;
mso-font-charset:136;
mso-generic-font-family:roman;
mso-font-pitch:variable;
mso-font-signature:3 137232384 22 0 1048577 0;}
@font-face
{font-family:”@SimSun”;
panose-1:2 1 6 0 3 1 1 1 1 1;
mso-font-charset:134;
mso-generic-font-family:auto;
mso-font-pitch:variable;
mso-font-signature:3 135135232 16 0 262145 0;}
@font-face
{font-family:”@PMingLiU”;
panose-1:2 2 3 0 0 0 0 0 0 0;
mso-font-charset:136;
mso-generic-font-family:roman;
mso-font-pitch:variable;
mso-font-signature:3 137232384 22 0 1048577 0;}
/* Style Definitions */
p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
{mso-style-parent:”";
margin:0in;
margin-bottom:.0001pt;
mso-pagination:widow-orphan;
font-size:12.0pt;
font-family:”Times New Roman”;
mso-fareast-font-family:SimSun;}
p
{mso-margin-top-alt:auto;
margin-right:0in;
mso-margin-bottom-alt:auto;
margin-left:0in;
mso-pagination:widow-orphan;
font-size:12.0pt;
font-family:”Times New Roman”;
mso-fareast-font-family:SimSun;}
@page Section1
{size:8.5in 11.0in;
margin:1.0in 1.25in 1.0in 1.25in;
mso-header-margin:.5in;
mso-footer-margin:.5in;
mso-paper-source:0;}
div.Section1
{page:Section1;}
–>

<!
/* Style Definitions */
table.MsoNormalTable
{mso-style-name:”Table Normal”;
mso-tstyle-rowband-size:0;
mso-tstyle-colband-size:0;
mso-style-noshow:yes;
mso-style-parent:”";
mso-padding-alt:0in 5.4pt 0in 5.4pt;
mso-para-margin:0in;
mso-para-margin-bottom:.0001pt;
mso-pagination:widow-orphan;
font-size:10.0pt;
font-family:”Times New Roman”;
mso-fareast-font-family:”Times New Roman”;
mso-ansi-language:#0400;
mso-fareast-language:#0400;
mso-bidi-language:#0400;}
–>

尼哥德慕是位法利賽人,是”猶太 的官”,似乎曾是猶太公會的一員,他在約翰福音中出現了三次:在第一次也是最著名的事件中,緊接在耶穌潔淨聖殿之後,尼哥德慕在夜裡去見耶穌,想必是為了避免其他猶太領袖的查覺,但亦可能是以猶太公會法利賽人代表的身份來評判耶穌的意圖和性格。在他們的會面中,耶穌講述到”重生”(約翰福音3:1-21),在此講述中,耶穌堅稱每個人都必須”從上而生”(約翰福音3:3 , anothen,聖經詹姆士王版本翻為”again:再、重”),從水和聖靈生的。尼哥德慕最初似乎感到困惑,這或許亦透露出他對耶穌根深柢固的看法有所改變了,而耶穌自比為”從天降下”的範列, 受神派遣,因為”神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不致滅亡,反得永生”,此番話強調了新生命的來源為何。

當法利賽人和祭司長企圖逮捕正在耶路撒冷過住棚節的耶穌時,尼哥德慕再次被提及(約翰福音7:45-53),約翰記得他就是”從前在夜裡去見耶穌的”(約翰福音7:50),並寫道當尼哥德慕提醒羣眾們律法不會在沒有公平的聽證之下定任何人罪時,受到他們的責難。

尼哥德慕有時被認定為耶穌的秘密門徒,或是代表著那些缺乏足夠信心公開支持耶穌的人們。然而尼哥德慕在約翰福音裡的第三次出現,是在耶穌受安葬時(約翰福音19:38-42),曾經在夜裡去見耶穌的他,正大光明地帶著約有一百斤的香料來協助亞利馬太人約瑟準備安置耶穌的身體於墳墓內,公開了他的門徒身份。值得注意的是,此事發生在耶穌被高舉十字架之後,這讓尼哥德慕親眼見到耶穌所作預言的實現－祂會像”摩西在曠野怎樣舉蛇”(約翰福音3:14)般地被舉起來。

<span style="font-family: "PMingLiU","serif";” lang=”ZH-TW”>在我們人世逆境中,<span style="font-family: "PMingLiU","serif";” lang=”ZH-TW”>我們有所需要,甚至可說是迫切的需要。第一個是需要一位良師益友,一位模範,他曾經走過與我們所走的相似的路,甚至較我們所走的更困難的路;他是可以指出我們內在所擁有的,並指示我們要做的事、要成為的樣子;他能夠毫不偽善地告訴我們:”你們應當是怎樣的人呢?我實在告訴你們,應當和我一樣”(尼腓三書27:27)。

第二,我們需要一位對我們的缺點、愚蠢和失敗知曉得一清二楚的人,他對我們刺眼的缺點、幼稚和叛逆一點也不陌生;我們需要一位親身熟悉所有這些世人的軟弱的人;作為一位心智和身體的醫師,他必須知道我們所承襲和吸入的毒的解藥。

第三,我們需要一位代表我們行動的人,他這麼做不是因為被迫或勉強,而是因為真心的關懷,這關懷出根植於他對我們持續不間斷的愛,若不是這樣,我們又怎能信任他呢?我們又怎能確信在某個時刻他不會徑自丟下我們,任由我們沈淪呢?

第四,當我們衝撞律法並張皇失措地處在隨之而來的後果(包括罪惡感和痛苦)時,我們需要,更真確地說,我們渴望,能夠有一位公正和英明的法官,但我們亦希望他也是慈卑的,有資格、有權力和能力拯救我們脫離束縛的境遇和愈益累積的不良行為; 不論他人的認定為何,他必須願意用他自己的資源來免除我們接受嚴重的責罰, 更確切地說,他願意代表我們介入此事,即使那意味他自己得受懲罰。最偉大的是,他必須願意也如此地對待那些受我們傷害、錯待和誤導的人。

在這浩瀚宇宙間,有人有資格扮演如此多的角色嗎?有的,僅此一位。

Truman G. Madsen, Our Desperate Needs, The Gift of the Atonement, Deseret Book, 2004, p 10-11.