耶 穌 基 督 後 期 聖 徒 教 會
教 友 們 的 信 仰 和 故 事

<span style="font-size: 10pt; font-family: PMingLiU;”>我們並沒有任何耶穌的養父<span style="font-size: 10pt; font-family: PMingLiU;”>,約瑟,所說的話語的經文記載,僅管缺乏這般的記錄,約瑟對基督神聖神子的身份的見證仍是最具說服力的。誠如我們所被告知的,他是一個”義人”,意思是他謹守並光耀著摩西律法,我們知道他夢見異象並迎見天使,更進一步地,我們知道他忠於遵守摩西律法,因此他忠信地留意每一個賜給他的神聖方向,毫無疑問地,他不質疑地服從這些指示便是他相信的明證,這當中包括了迎娶懷有他人孩子的馬利亞為妻,並且”沒有和她同房,等她生了兒子”、給他取名叫耶穌、連夜帶著馬利亞和這神聖的孩子逃往埃及、待在埃及直到受命返回、在返回後住在加利利而非猶大地(馬太福音1:19-21,25;2:13-23)。每次的行動都再次地見證了約瑟對這孩子確實是以色列的希望、神之子的信念。

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 112.

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在耶穌傳道事工的初期，他的養父約瑟很有可能已經過世了，這樣的推斷似乎相當合理，因為當時人們的平均壽命低、工作意外事故多；也有可能約瑟在那時才剛過世，因為那些認識耶穌的人也認識或知道約瑟(約翰福音1:45;6:42)。

路加記錄耶穌十二歲大時約瑟生命中的一件事,爾後便未再提及他活著時的事,這個事實便加深了前述傳言的可能性(路加福音2:43-48)。馬可所作的紀錄僅為耶穌受洗後的事件,他從未提到過約瑟。那些認識耶穌家庭的人對他的母親、弟弟、妹妹都很熟悉,但似乎對他的爸爸並不熟識,儘知道他所作的工作(約翰福音7:3,5;使徒行傳1:14;馬太福音13:55;馬可福音6:3)。根據最佳的原文證據,耶穌同母異父的弟弟們分別名為雅各、約瑟(中文聖經翻為約西)、西門和猶大,顯示出約瑟和馬利亞以約瑟的名字命名他們其中一個兒子。

新約有著兩則關於約瑟職業的出處,兩者都稱他為tektōn (馬太福音13:55;馬可福音6:3)。tektōn一詞從新約時代以來一直有著諸多不同的翻法,包括一般為人所接受的”木匠(carpenter)”或”建造者(builder)”。約瑟有可能是建造室內傢俱或用楣樑和托樑(一世紀住家主要的木頭建築結構)來建造屋舍。後來的傳言指他專職為牛”作犂和軛”(十二使徒遺傳Didache 88:8);另一傳說則將carpenter解釋為房屋建造者(雅各福音9:3);一些現代學者指出tektōn也可意謂著石匠。在一個像是拿撒勒的小村莊裡,我們可預料約瑟極盡其能地善用他們的才能,包括用木材和石頭來工作。

基督教藝術作品通常描繪約瑟的年紀較馬利亞大,有時是非常明顯地比她要老很多,這幻想出來的傳統很有可能根源來自二世紀末期為人所知的偽經－雅各福音9.2,當中說道約瑟娶馬利亞時已是位老人了。根據傳說,約瑟在年輕時已扶養了一個家庭,在他失去第一位妻子後,便決定在拿撒勒的誓約下另娶一名年輕女子,這項傳說廣泛地為第二、第三世紀時的教會領袖所知曉,此項說法之參考資料來自俄利根(Origan)、亞利山大的革利免(Clement of Alexandria)和游斯丁(Justin)(註:三位皆為基督教早期的神學家),然而,此事的詳情在歷史上無法被確認,但今日在基督教藝術作品中仍可感受到它的影響力。