耶 穌 基 督 後 期 聖 徒 教 會
教 友 們 的 信 仰 和 故 事

希臘字apokrypha意指”隱藏的寫作”,亞歷山大的革利免使用該字於此原義上(Stromateis 1.15.69.9),但在大部份情況下,古代基督徒作者使用該字來意指他們對手的寫作,這些寫作被他們認為是虛假的。革利免說道他的對手”從偽作中取得他們的教義……在這些偽作中他們不合理地濫用合理的教義”( Stromateis 4.29)。愛任紐描述”偽作”(apocryphal writings)為他對手的寫作,這些對手”不識有著真理的經文”( Against Heresies 1.20.1)。特士良拒絕承認來自《黑馬牧人書》(Shepherd of Hermas)裡的學說,因為”它在神聖的正典中並沒有一席之地”並”慣常地被每個教會議會以偽作來判奪”( On Modesty 10.6)。新約旁經一詞並未用於古時,反而,這是現代總括的頭銜,用來泛指各類最終未被含括在新約正典的基督教書卷。大部份來說,學者們依循Wilhelm Schneemelcher所用的新約旁經的分類,分別為:1、福音書(gospels),這包括關於耶穌生平的非聖經寫作; 2、與使徒有關的寫作; 3、啓示及與其相關的主題。[1] 一些諸如《拿撒勒福音》(The Gospel of the Nazareans)和《伊便尼福音》(The Gospel of the Ebionites)的旁經福音書如今為人知曉僅是因為古代的基督徒作者在他們現今尚存的著作中引用那些書裡的話;一些,諸如《多馬福音》(The Gospel of Thomas)和《猶大福音》(The Gospel of Judas)的書卷,則在古代文獻資料中被提及,但僅在近期始被發現; 有些書卷,像是《多馬行傳》(The Acts of Thomas),則被”正統”及”非正統”兩團體所使用。

近年來,學者們再度檢視新約旁經在了解古代基督宗教上的角色,比較傳統的觀點是去研究它們以判定它們可透露多少關於基督教發展一事,並特別留意它們如何與其它稍後被列為正典的書卷比較。然而,近來一漸強的趨勢是直接地去研究這些書卷,從它們的角度去看,讓它們自主地以多樣的表達來述說身為一位古時基督徒的意義。

“大約有一打的非正典福音書在二世紀時便為人所知曉,而…這些旁經寫作的證據與正典福音書的證據可謂是齊鼓相當,這些證據並沒有指出正典與旁經福音書的區別。這兩類的著作在相當早期便為人所使用,而使用者經常是這些著作的作者們。” Helmut Koester, “Apocryphal and Canonical Gospels,” Harvard Theological Review 73 (1980): 110. Helmut Koester是神學的John H. Morison Research教授和哈佛神學院的教會史的Win Research 教授。

“致力於了解旁經文獻的益處有二:第一、一旦我們了解一旁經書卷寫作時周遭的情況,我們便能查明它保存著關於耶穌或祂所創建之教會的可信資訊的可能性;第二、一旦我們了解這文件是如何地影響基督教社群,我們始能認識發生在這些社群裡的叛教歷史發展。”

Thomas A. Wayment, “False Gospels: An Approach to Studying the New Testament Apocrypha,” in How the New Testament Came to Be (ed. Kent P. Jackson and Frank F. Judd, Jr.; Salt Lake City: Deseret Book, 2006), 294. Thomas Wayment是百翰楊大學的一位古代經文教授。

[1] See Wilhelm Schneemelcher, ed., New Testament Apocrypha, 2 vols. (rev. ed.; trans. R. McL. Wilson; Louisville, KY: Westminster/ John Knox Press, 1992).

<span style="font-family: PMingLiU;”>那麼誰是撒迦利亞,<span style="font-family: PMingLiU;”>加百列顯現的對象呢?他是亞比雅的後代,名字的意思為”受耶和華所記”,他娶的女子名為伊利莎白,她的祖先們亦像撒迦利亞一樣為祭司(見路加福音1:5),她的名字與亞倫的妻子一樣,並且是亞倫的後裔(見出埃及記6:23),其名意為”神是我誓言”或”奉獻給神”。因此,這對高貴的夫妻早在他們出生前便”奉獻給神”,在耶穌誕生的故事中,他們便”受耶和華所記”,因為神賜予他們終將成為一個孩子的父母的應許,而這孩子注定要成為彌賽亞的塵世先行者。我們讀到,身為施洗約翰父母的”他們兩人在神前都是義人,遵行主的一切誡命禮儀,沒有可指摘的”(路加福音1:6)。撒迦利亞和伊利莎白不單僅是外在墨守法典,更是用他們的靈魂來光耀他們祖先的律法,他們的正義使他們有資格享有神的恩惠。聖職使人有權獲得天使的施助,而握有此聖職的撒迦利亞配稱並獲得那神聖的殊榮。

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 110.

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正如我們讀到約翰他將”從母腹裡就被聖靈充滿了”(路加福音1:15),這告訴了我們一些關於他身體所居之殿的聖潔純淨的事。伊利莎白在她所說對的事上著實亦是位女先知了!沒有人可比路加更加美妙地述說此故事了。

伊利莎白一聽馬利亞問安,所懷的胎就在腹裡跳動。伊利莎白且被聖靈充滿,

高聲喊著說:「你在婦女中是有福的!你所懷的胎也是有福的

我生的母到我這裡來,這是從哪裡得的呢?

因為你問安的聲音一入我耳,我腹裡的胎就歡喜跳動。

這相信的女子是有福的!因為主對她說的話都要應驗。」(路加福音1:41-45)

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 110-111.

<span style="font-size: 10pt; font-family: PMingLiU;”>這是多麼令人驚嘆的景象啊<span style="font-size: 10pt; font-family: PMingLiU;”>!仍在母腹裡的約翰被聖靈充滿並歡喜跳動,因著對馬利亞所懷未出世嬰孩之神聖神子身份的未說出口的見證;伊利莎白憑著預言之靈迎接馬利亞,而馬利亞亦以同樣的靈回應。我們再次地不得不說這是多麼地無懈可擊啊!兩位女子的見證: 在奇蹟般的狀況下受孕懷子的年邁的伊利莎白和年輕的馬利亞, 相聚一同歡欣。

如同基督出生為大衛王正統的繼承人,約翰受到加百列的應許將出生為以利亞之職的正統繼承人。Robert J. Matthews 以以下這番話來辨明這繼承身份。

摩西律法當中的事物,特別是關於祭司資格和各類動物之犧牲獻祭的功能,都是透過啓示而設立,以預示和象徵彌賽亞,並為祂作證,若沒有以適當的權柄來執行這些神聖的儀式及職責,便會受到嚴重的處罰。所以,當彌賽亞以神之羔羊的身份降生為人時,極為重要地是,祂的先導及見證人應該具有適當的家系來勝任此使命。一位祭司必須要是亞倫的家系才能效力於此犧牲的象徵儀式,而這僅是彌賽亞的預示,那麼身為彌賽亞本人的先導的約翰,豈不是更需要具有適當的祭司家系及權柄。

Sperry Symposium Classics, Joseph Fielding McConkie, 2006, Brigham Young University & Deseret Book, 111-112.